蓮華王院南大門

蓮華王院南大門とは

蓮華王院南大門は、京都府京都市東山区の蓮華王院（三十三間堂）にある慶長5年（1600年）の門で、明治33年（1900年）4月7日に重要文化財に指定された。読みは「れんげおういんなんだいもん」。文化庁の記録では、三間一戸の八脚門で、屋根は切妻造の本瓦葺である。

観光庁の解説文によれば、南大門は豊臣秀吉が東山に巨大な仏殿を中心とする伽藍を造営し、三十三間堂をその中に組み込んだ時代に、敷地の南の境界を示すものとして土塀とともに造られた。

重要文化財としての価値

蓮華王院南大門の価値は、豊臣家が築いた伽藍の構えを今に伝えている点にある。観光庁の解説文は、南大門と秀吉の仏殿が南北の軸線の上に正確に並んでいたことを指摘している。仏殿は失われたが、その軸線は現在、向かいの京都国立博物館の新しい入口を横切っており、南大門は失われた伽藍の位置を示す手がかりになっている。

形式の面では、正面3間のうち中央1間を通路とし、前後に控柱を立てた八脚門である。慶長5年（1600年）という年代が明らかな桃山時代の門で、同じ時代の築地塀（太閤塀）とあわせて、三十三間堂の南側に桃山時代の景観を残している。京都市観光協会は、南大門と太閤塀を豊臣秀吉ゆかりの建造物と紹介している。

見どころ

蓮華王院南大門の前では、まず正面の構えを見たい。3間の間口のうち中央の1間が通路で、両脇の間には控柱が並ぶ。切妻造の本瓦葺の屋根が、柱の列の上に大きく架かる。

次に、門の向きと位置を確かめたい。南大門は三十三間堂の敷地の南の境界にあたり、その北には、かつて秀吉の仏殿が南北の軸線上に建っていた。門の中心から北を望むと、失われた伽藍の軸線を思い描くことができる。

門のそばには、同じ時代の築地塀（太閤塀）が続く。門と塀をあわせて見ると、本堂のまわりを囲んでいた桃山時代の境内の輪郭がつかみやすい。

見学方法

蓮華王院南大門は三十三間堂の南側にある。南大門だけの公開条件についての公的な案内は見当たらないので、本堂の拝観にあわせて訪ねるのが確実である。本堂の拝観時間・拝観料と交通は蓮華王院（三十三間堂）のページにまとめてある。