定義如来西方寺御廟貞能堂

定義如来西方寺御廟貞能堂とは

定義如来西方寺御廟貞能堂（じょうぎにょらいさいほうじごびょうさだよしどう）は、宮城県仙台市青葉区大倉の定義如来西方寺にある昭和2年（1927年）建立の六角堂で、平成30年（2018年）3月27日に登録有形文化財となった。木造平屋建で屋根は銅板葺、建築面積は165平方メートルある。

御廟貞能堂は、寺の開祖とされる平貞能（たいらのさだよし）の墓の上に建つと伝わる堂である。貞能が建久9年（1198年）に亡くなったのち、従臣が遺言に従って墓の上に小堂を建て、阿弥陀如来の画像を祀った。その小堂を起源とする堂が何度も手を加えられ、昭和2年に現在の六角堂の形に整えられた。

平成11年（1999年）に大本堂が完成するまで、定義如来西方寺御廟貞能堂は寺の本堂として本尊を安置し、日々の祈祷もここで行われていた。本尊が大本堂へ移ってからは「御廟貞能堂」として、貞能を偲び、写経をする堂になっている。

登録の理由と価値

定義如来西方寺御廟貞能堂の登録基準は「造形の規範となっているもの」である。文化庁は、外部を中心に彫刻で飾った特色ある堂宇と評している。

評価のもう一つの柱は、古い堂を壊さずに受け継いだ点にある。寺には、本堂を建て替えてはならないという先代からの言い伝えがあった。そのため昭和2年の工事は建て替えではなく増築の形をとり、前身の堂の部材を一部そのまま使った。宮城県によると、堂内では以前の本堂の古い柱や梁が今も使われている。寺の説明では、昔の堂は茅葺の小さく質素な建物だった。

宮城県は細部の彫刻にも触れ、正面の向拝と、堂内の廻廊の正面脇に彫られた風神・雷神をとりわけ精緻なものとして挙げている。設計は気仙大工の花輪喜久蔵、棟梁は花輪伝吉、彫刻は石井寅正による。

六角堂と宝塔屋根の構成

定義如来西方寺御廟貞能堂の平面は、六角形の堂の背後に四角い裏堂が付く形である。裏堂は昭和43年（1968年）の増築で、正面から見ると六角堂の陰に隠れる。

屋根は六角形の堂に合わせて6方向へ流れる六注造で、頂上に小さな宝塔形の屋根を載せる。仙台市の解説では、屋根はもとは柿葺（こけらぶき）で、今は銅板で葺いている。六角堂のまわりには裳階のような低い屋根の付いた廻廊がめぐり、屋根が二重に重なって見える。

正面には、反りのある唐破風を正面に向けた向拝が張り出す。宮城県がとくに精緻と評するのがこの向拝の彫刻で、堂の外観でいちばん手の込んだ部分である。昭和32年（1957年）と昭和43年に改修を受けた。