寶福寺仏殿

寶福寺仏殿 ― 円窓と扇垂木、享保二十年再建の禅宗仏殿

岡山県総社市、井山宝福寺の境内南寄りに、東を向いて仏殿が建つ。享保20年(1735)の再建で、文政4年(1821)と明治16年(1883)に改修の記録がある。桁行5間・梁間5間、建築面積175平方メートル。一重の建物ながら、裳階(もこし)を付けた禅宗仏殿の典型的な姿に見えるよう造られており、屋根は入母屋造の本瓦葺である。

正面と側面の構えは、禅宗の定石に一つひねりを加える。中央間は桟唐戸。その両脇の間には、禅堂などでよく見る花頭窓ではなく、真円の円窓が白漆喰の壁に穿たれ、その上に弓形の欄間が弧を描く。妻面では虹梁の上に大瓶束(たいへいづか)が据わる。深い二軒の軒下では垂木が隅から扇状に放射し、組物は出組を柱間にも詰めて置く詰組とする。どの細部も、中世に日本へ入った禅宗様の署名である。

堂内には本尊の虚空蔵菩薩を安置する。宝福寺は臨済宗東福寺派の中本山。学問より絵に熱中した少年雪舟(1420〜1506)が柱に縛られ、こぼれた涙で床に鼠を描き、その見事さに師が咎めるのをやめたという逸話の舞台として、あまりに名高い。

登録の理由と価値

仏殿は平成21年(2009)4月28日、「造形の規範となっているもの」の基準で国の登録有形文化財となった。登録番号は33-0210。文化庁の解説は「江戸中期禅宗仏殿の好例」と記す。

その重みは寺の歴史が裏づける。かつて塔頭・末寺を数百と抱えて東福寺派の地方拠点だった中世伽藍は、天正3年(1575)の備中兵乱でほぼ全焼し、残ったのは永和2年(1376)建立の三重塔だけだった。享保20年の仏殿は江戸期復興の儀礼上の中心であり、禅宗様の定式を忠実に守りながら、円窓のような地方大工の創意も許した建築である。

見どころ

朝、東正面に立ってみてほしい。白漆喰に光が回り、二つの円窓が満月を並べたように浮かぶ。次に隅へ回って見上げる。扇垂木が車輪の輻(や)のように放射する様は、禅宗様の木工のうちでも最も写真映えのする細部だろう。

堂内では虚空蔵菩薩に参拝を。智慧と記憶をつかさどる菩薩として、受験期には合格祈願の学生も訪れるという。少年雪舟の鼠の逸話にちなむ絵が堂内に掲げられてきたので、入る機会があれば探してみたい。

仏殿は、他の登録建造物9件と丹塗りの三重塔を束ねる伽藍の要である。紅葉の11月中旬〜下旬、あるいは月例の坐禅会の朝(慣例では8月を除く第2日曜。要確認)に訪れれば、建物が生きて使われる姿に会える。境内・駐車場とも無料。