寶福寺典座井戸

寶福寺典座井戸 ― 料理も修行、禅院の台所を支えた文化十一年の井戸

岡山県総社市、井山宝福寺の庫裏典座の南に、上屋を伴う小さな井戸がある。文化11年(1814)のもの。厚さ13センチの花崗岩の切石を井桁に組んだ枠は方1.2メートル・高さ49センチ。その上に桁行2.1メートル・梁間1.8メートルの切妻造本瓦葺の上屋が架かる。東面と北面は台所側へ開け放たれ、残る二面には腰壁を設ける。

名前がすべてを語っている。「典座(てんぞ)」とは禅院で食事をつかさどる役僧のこと。禅の世界では、飯を炊き水を汲むことも坐禅に劣らぬ修行とされ、典座は僧堂の要職に数えられる。庫裏の台所から数歩の位置に据えられたこの井戸は、その日々の営みに水を供給してきた。

宝福寺は臨済宗東福寺派の中本山で、画聖雪舟(1420〜1506)少年修行の寺として名高い。天正3年(1575)の備中兵乱で三重塔(1376年建立)を除く中世伽藍を失い、江戸時代に一つずつ再建された。典座井戸は、その再建された「働く伽藍」の記憶を宿す一基である。

登録の理由と価値

典座井戸は平成21年(2009)1月8日、「国土の歴史的景観に寄与しているもの」の基準で国の登録有形文化財となった。登録番号は33-0209。近世の禅院において庫裏に付属した施設の一例として評価されている。

大きな堂宇は再建され、写真にも残る。しかし井戸や物置といった裏方の構造物は、静かに取り替えられ、忘れられていくのが常である。文化11年の井戸が花崗岩の枠と当初の上屋をともに保ち、台所へ向かって開くという配置まで変えずに残っていること。そこにこの小さな構造物の資料的な希少さがある。

見どころ

まず開口部の向きに注目したい。上屋は東と北、つまり庫裏の側を開け放つ。桶を提げて出てきた料理僧の前に壁はない。閉じた二面は風雨と外側の通路に向く。実用の思考が、そのまま木組みに固定されている。

寺に残るほかの登録井戸と見比べるのも面白い。仏殿近くの千尺井はより大きく古く、寺の草創伝承と結びつく。食堂脇の中井戸には釣瓶を吊るす小さな上屋が付く。三基をたどれば、儀式の水、食事の水、台所の水という、生きた僧院の水の系統図が浮かび上がる。

庫裏周辺は今も寺の生活空間である。立入りを制限された場所には入らず、静かに見学してほしい。境内は拝観無料。11月には紅葉が、この境内の奥まった一角にまで届く。