寶福寺方丈

寶福寺方丈 ― 雪舟伝説の舞台に立つ、486平方メートルの大方丈

岡山県総社市、井山宝福寺の境内北寄りに、南を向いて方丈が建つ。江戸時代末期(1830〜1867)の建築で、昭和中期に改修を受けた。桁行24メートル、梁間18メートル、建築面積486平方メートル。入母屋造・本瓦葺の大屋根をいただく、伽藍で最大の建物である。

平面は禅宗方丈の定石である六間取を基本とし、三室二列の部屋を正面と側面の広縁が囲む。主屋の背後には裏方丈と、茶をつかさどる僧の詰める茶頭寮(さどうりょう)が続き、背面には禅院古来の便所である東司(とうす)が付く。妻面を見上げれば、出組などの組物が梁を四重に積み上げて支えており、住宅系の建物としては異例に手の込んだ木組みを見せる。

宝福寺で伝説の重みを最も担う場所が、この方丈である。経典より絵に夢中だった少年雪舟(1420〜1506)が罰として柱に縛られ、床にこぼれた涙で鼠を描いたところ、あまりの見事さに叱りに来た僧が絵を許した。日本で最も愛されるこの画家の逸話は、方丈を舞台に語り継がれてきた。15世紀の建物は失われたが、その後継が記憶を今に伝えている。

登録の理由と価値

方丈は平成21年(2009)1月8日、「造形の規範となっているもの」の基準で国の登録有形文化財となった。登録番号は33-0204。文化庁の解説は「地方における大規模な方丈建築の好例」と記す。

その規模にこそ意味がある。宝福寺は臨済宗東福寺派の地方拠点であり、天正3年(1575)の兵火で中世伽藍を失った後も、江戸期の再建は大寺院の格式を目指した。500平方メートル近い六間取の方丈に茶頭寮と東司まで備える構えは、地方の禅寺が京都の大本山の制度的な形式をどこまで写し取れたかを示す実例である。

見どころ

まず前庭から眺めたい。登録有形文化財の土塀が枠取る先に、広縁と障子、深い軒の連なる長く低い正面が横たわる。次に妻側へ回り、組物に載って四重に登る梁を数えてみてほしい。目立たぬ場所に仕込まれた、構造の見せ場である。

行事などで内部が開かれる機会には、六つの部屋が二列に展開し、奥の列ほど暗く私的になっていく格式ある構成に注目したい。雪舟が縛られた柱そのものは伝説に属するが、鼠の逸話を思いながら方丈に立つ時間こそ、この寺を訪ねる感情の核心だろう。

方丈は庭と土塀に静かに向き合い、紅葉の11月中旬〜下旬には参道の木々が彩りを添える。月例の坐禅会は慣例では8月を除く第2日曜(要確認)。境内・駐車場とも無料である。