隔離の島に、鉄筋コンクリートで建てられた洗濯場
長島の東側、旧浴場の隣に東を向いて、桁行5間・梁間2間の鉄筋コンクリート造平屋が建っている。正面は柱間ごとに出入口が開き、側面と背面には縦長の窓が並ぶ。昭和5年（1930年）に竣工し、建築面積はおよそ156平方メートル。長島愛生園の洗濯場であり、愛生園は日本で最初の国立ハンセン病療養所であった。
20世紀の大半を通じて、日本ではハンセン病と診断された人びとが法律によって終生隔離された。療養所を成り立たせる日々の仕事の多くは、患者作業として入所者自身の手で担われた。やがて数千人にふくらんだ集団の寝具や衣類を洗うのは、絶え間ない重労働であり、その場がこの建物だった。
ありふれた作業場が重要である理由
洗濯場は平成31年（2019年）3月に登録有形文化財となり、「国土の歴史的景観に寄与しているもの」という基準で登録された。構造体と外壁仕上げが当初の状態に近いまま残っていることが、登録の理由の一つである。だが、より雄弁なのは素材そのものである。
1930年において、鉄筋コンクリートは費用のかかる選択で、ふつうは重要な建物に限られた。その洗濯場までコンクリートで建てられている点に、内務省が直接手がけ、国の模範として計画・予算化した愛生園の特別な位置づけが表れている。実用本位の作業場をコンクリートで頑丈に建てたことは、島のどの立派な建物にも劣らず、その意気込みを率直に記録している。
山裾の衛生のための一画
洗濯場は旧浴場の隣に建ち、二つの建物は、洗いと清潔のために割り当てられた一画として、あわせて見るのがよい。正面に並ぶ出入口の列と規則正しい窓は、この建物に作業場らしい律動を与え、その用途を映している。ここに立つと、洗濯物が出入りする流れと、日々この空間を満たした労働が、容易に思い描ける。
建物は通常、外観を見学する。多くは、旧事務本館に置かれた長島愛生園歴史館を起点とする案内のなかで巡る。見学には予約が必要で、長島は今も入所者が暮らす場であるため、配慮のもと、定められた条件で行われる。
Q&A
- なぜ洗濯場が文化財として扱われるのですか。
- 当初の姿に近いまま残り、療養所の歴史的な景観を形づくる一部となっているためです。洗濯場まで鉄筋コンクリートで建てたことは、愛生園が国の事業としていかに力を注がれたかを示しており、史料としての価値にもつながります。
- 洗濯の仕事は誰が担ったのですか。
- 洗濯を含む療養所の日々の仕事の多くは、患者作業として入所者が担いました。やがて数千人規模になった集団にとって、それは過酷な労働でした。
- 「歴史的景観に寄与」という基準は何を意味しますか。
- ある場所の歴史的な性格を形づくるのに役立つ建物を評価する基準です。洗濯場は、隣接する浴場やほかの現存建物とともに、昭和初期の療養所のまとまりある景観の一部を成しています。
- 内部を見られますか。
- 登録建造物の一つとして、通常は外観を見学します。立ち入りは歴史館を通じて予約のうえ手配され、今も島で暮らす入所者への配慮が前提です。
- どうやって行きますか。
- 長島は1988年開通の邑久長島大橋で本土とつながっています。橋は「人間回復の橋」と呼ばれます。車なら岡山ブルーラインの虫明インターチェンジから約10分、JR赤穂線邑久駅からのバス便もあります。まず歴史館を通じて見学を予約してください。
基本情報
| 名称 | 長島愛生園旧洗濯場（ながしまあいせいえんきゅうせんたくば） |
|---|---|
| 所在地 | 岡山県瀬戸内市邑久町虫明6539 |
| 指定区分 | 登録有形文化財（建造物） |
| 登録年月日 | 2019年（平成31年）3月29日 |
| 登録番号 | 33-315 |
| 構造 | 鉄筋コンクリート造平屋建、桁行5間梁間2間、建築面積約156平方メートル |
| 年代 | 昭和5年（1930年） |
| 員数 | 1棟 |
| 所有者 | 国立療養所長島愛生園 |
| 見学 | 外観見学。長島愛生園歴史館を通じて要予約。邑久長島大橋経由 |
参考文献
- 国指定文化財等データベース（文化庁）長島愛生園旧洗濯場
- https://kunishitei.bunka.go.jp/bsys/maindetails/101/00012814
- 長島愛生園歴史館
- https://www.aisei-rekishikan.jp/
- 国立療養所 長島愛生園（Leprosy.jp 笹川保健財団）
- https://leprosy.jp/japan/sanatoriums/sanatorium07/
最終更新日: 2026.06.25
