佐藤家住宅長屋門

佐藤家住宅長屋門――部屋と蔵を兼ねた門

長屋門は、単なる門ではない。横長の一棟に通路を開け、その両脇の部屋を使う構えで、「長屋」と「門」が一つになっている。佐藤家住宅では、敷地南面の東寄りに南を向いて建ち、道から屋敷へ近づく者が最初に目にする建物であった。

建てられたのは安政5年（1858）、昭和40年頃に改修されている。木造の平屋で、屋根は重い本瓦葺の入母屋造、背面には下屋が通る。外壁は柱を見せる真壁造の漆喰塗で、腰を縦板張とし、門口の上には成（せい）の高い差物が一本、横に渡されている。

登録の理由

長屋門は、主屋・東土蔵・西土蔵と同じ登録で、平成31年（2019）3月に国の登録有形文化財となった。登録の基準は、国土の歴史的景観に寄与しているもの。この屋敷の四棟のうち三棟が、この基準で登録されている。

登録は、重要文化財や国宝の指定より軽い保護である。一つの名品を選び出すというより、建物が大きな景観の一部としてどう働いているかを評価する。長屋門は、敷地の南辺を引き締め、上層の農家が外に向けて示した表構えを整える点で、その役割を果たしている。

見どころ

門の左右で性格が違うことに注目したい。通路の西側は倉庫で、簡素に閉じている。東側は控間付の座敷で、その正面には壁面から張り出した出格子が設けられている。格のある町家に見られる意匠である。仕上げのよい座敷を備えた門は、客をある程度の格式で迎えた家であることを示す。

重い瓦屋根と門口の太い差物が、奥の軽い建物にはない重厚さを正面に与えている。これは意図されたものだ。門は屋敷のうち外から見える部分であり、堅固で落ち着いて見えるように建てられた。先祖が干拓した土地に根を下ろした、確立した家の入口である。

屋敷の他の建物と同じく、長屋門も私邸に属し、一般には公開されていない。敷地南側を走る道から見ることができる。見学の際は公道にとどまり、暮らす人の生活に配慮したい。