佐藤家住宅東土蔵

佐藤家住宅東土蔵――主屋の背後に建つ道具蔵

主屋のすぐ北に、主屋に向かって南面して建つのが、敷地内に二棟ある漆喰蔵のうち小さい方である。これは道具蔵で、農具などをしまった蔵にあたる。建築面積は約二十七平方メートルと、登録された四棟のなかで最も小さい。

土蔵造の二階建で、火に強い厚壁の蔵。屋根は重い本瓦葺の切妻造である。正面には下屋が通り、戸口は西寄りに開く。外壁は漆喰塗で、ここでは縦板張が腰だけでなく妻面にも回されている。さえぎるもののない平野に立つ建物の、風雨にさらされる面をしっかり守る工夫である。

登録の理由

東土蔵は、主屋・長屋門・西土蔵と同じ登録で、平成31年（2019）3月に国の登録有形文化財となった。登録の基準は、国土の歴史的景観に寄与しているもの。門や隣の西土蔵と同じ基準である。

登録は、重要文化財や国宝の指定より軽い保護で、建物が大きな景観のなかで果たす役割によって評価される。主屋のすぐ背後に置かれた道具蔵は、農家の働く中心の一部である。備前平野の上層農家の屋敷構えを整える一棟であり、平成2年（1990）には改修が行われるなど、代々手をかけて維持されてきた。

見どころ

小さいながら、造りは隣の大きな蔵と変わらない。上下階とも板敷で、屋根は登梁で支えられている。この構法によって小屋裏に邪魔がなくなり、二階を余さず使える。道具蔵は働く農家の日々の出入りを受けとめる必要があり、間取りは単純で、正面下屋の下に西寄りの戸口を一つ開くだけである。

記録の一点は、よく読んでおきたい。文化財の登録では、時代の欄に明治、年代の欄に江戸末期と記され、平成2年の改修が併記されている。これらの数値は、西土蔵と同じ世代の江戸末期の蔵で、近代の改修を要するほど長く使われてきたことを示している。

東土蔵は私邸に属し、一般には公開されていない。敷地周囲の道から見ることができる。誰でも見学できる近くの倉敷市福田歴史民俗資料館では、こうした農家の働く暮らしを、干拓された平野の文脈のなかで知ることができる。