佐藤家住宅西土蔵

佐藤家住宅西土蔵――家財をおさめた漆喰の蔵

主屋の背後、敷地の北半分に、漆喰塗の土蔵が二棟並んで建つ。その西側にあたるのが家財蔵で、やや小ぶりな隣の東土蔵のすぐ西に位置する。

建物は土蔵造の二階建。火に強い厚壁の蔵で、屋根は重い本瓦葺の切妻造である。外壁は白漆喰で仕上げ、腰の部分は跳ね返る雨や物のあたりから守るために縦板張とする。戸口は南面の西寄りと東面に開く。建築面積は約三十三平方メートルと小ぶりだが、高さを生かして立ち上がる。

登録の理由

西土蔵は、主屋・長屋門・東土蔵とともに、平成31年（2019）3月に国の登録有形文化財となった。門や対の東土蔵と同じく、国土の歴史的景観に寄与しているものという基準で登録されている。

登録は、重要文化財や国宝の指定より軽い保護で、建物そのものと同じくらい、広い景観のなかでの役割を評価する。蔵は単独で目立つ建物ではないが、蔵がなければ屋敷の均衡は崩れる。北側に並ぶ二棟が、屋敷の作業の側を引き締め、大きな農家の構えを完成させている。

見どころ

内部は、分けて納める収納のために整えられている。上下階とも板敷で、一階は東西二室に分けられ、二階は仕切らず一室とする。屋根は登梁で支えられており、この構法によって小屋裏が開け、二階に広がりが生まれている。

木と土の心を白漆喰で覆うのは、農家にとっての防火の備えであった。土蔵は、茅葺の家を焼くような火にも耐える厚い壁の内側に、道具や穀物、貴重品を守った。こうした蔵を二棟築き、維持できたことは、門の座敷と同じくらい、この家の格を示している。

この蔵は私邸の中にあり、一般には公開されていない。敷地周囲の道から垣間見ることができる。干拓された平野の暮らしや家財を間近に見るには、近くの倉敷市福田歴史民俗資料館が見学できる。