西教寺（和泉市）

信太山のふもとに建つ浄土真宗の寺

西教寺は、大阪府和泉市幸2丁目にある浄土真宗本願寺派の寺院で、文化5年（1808年）に上棟した本堂をはじめとする境内の建造物11件が、平成26年（2014年）10月7日に国の登録有形文化財に登録された。読みは「さいきょうじ」、山号は阿耨山（あのくさん）で、京都の西本願寺（龍谷山本願寺）を本山とする。

寺が紹介する由緒によると、元禄11年（1698年）の寺社改帳には、西教寺の境内が文禄3年（1594年）の検地の際にすでに年貢を免じられた除地であったと記されている。寺の起こりはそれより前にさかのぼることになる。はじめは村の念仏道場で、寛文4年（1664年）に本山から木仏の免許を受け、寛文10年（1670年）から西教寺の寺号を名乗った。

延宝元年（1673年）には本堂が建てられた。大阪府による境内のイブキの解説は、この年を寺の創建と伝わる年として挙げている。いまの本堂は、この堂を継いで文化5年に建てられたものである。

寺地はもと信太山の谷あいにあった。和泉市の文化財解説によれば、元禄11年（1698年）に村の人々とともに現在地へ移っている。安政7年（1860年）の桜田門外の変に関わった水戸の脱藩浪士のひとりがこの寺にかくまわれ、近くの子どもたちに読み書きを教えたという話も、寺に伝わっている。

境内の配置と歩く順序

西教寺の境内は東側を正面とする。表の道に面して花崗岩の門柱と鉄柵が立ち、その奥に薬医門形式の大門と左右の築地塀が構える。大門の南には高い基壇に載る鐘楼、さらに南の端には東門が並ぶ。

大門をくぐると本堂前の庭が開ける。庭の南東寄りに手水屋、北寄りに経蔵が建ち、正面の奥に本堂が控える。本堂の左手には式台玄関及び書院が接続し、本堂の後方には二階建ての上書院がある。境内の北東の隅には太鼓楼が建ち、北辺の東寄り、太鼓楼と経蔵のあいだに北門が開く。正面の庭では、大阪府の天然記念物に指定されたイブキの大木が枝を広げている。

歩く順序の一例を挙げる。まず門柱と大門の正面に立って表構えを眺め、大門をくぐってイブキ、手水屋、経蔵を見てから本堂の前へ進む。本堂の左手で式台玄関の構えを確かめ、東門を内側から見たのち、鐘楼の基壇のまわりを歩く。最後に境内の外へ出て北側の道に回ると、太鼓楼、北門、経蔵、本堂の屋根が道沿いに重なって見える。

西教寺の登録有形文化財

平成26年（2014年）10月7日に登録されたのは11件で、江戸時代後期から昭和中期までの建造物がそろう。建てられた順に、本堂（文化5年・1808年）、手水屋（文化13年・1816年頃）、式台玄関及び書院（安政6年・1859年）、上書院（明治中期）、経蔵（明治24年・1891年頃）、門柱及び鉄柵（明治31年・1898年）、鐘楼（明治32年・1899年頃）、大門及び築地塀と東門（ともに明治後期）、北門（昭和前期）、太鼓楼（昭和37年・1962年）である。登録基準はいずれも「国土の歴史的景観に寄与しているもの」とされている。

大阪府建築士会などが運営する大阪文化財ナビは、小規模ながら御坊格の寺院に匹敵する伽藍が展開し、江戸後期から明治中期の浄土真宗寺院の境内の姿をよく残していると評価している。それぞれの建物の成り立ちと見どころは、各建物のページで紹介している。

本堂前のイブキは、平成5年（1993年）11月24日に大阪府の天然記念物に指定された。大阪府によると樹高は約10メートル、幹周りは約3メートルあり、寺の創建以前からこの地に生えていたとみられている。寺は推定樹齢を500年以上としている。

参拝・見学とアクセス

西教寺は法要や地域の行事を営む寺院で、公式サイトに拝観時間や拝観料の案内は載っていない。大阪文化財ナビは、見学には問い合わせが必要としている。建物の内部を見たい場合や、まとまった人数で訪ねる場合は、事前に寺（電話0725-41-0948）へ連絡してほしい。寺の案内によると、本堂へはスロープで上がることができ、椅子席も用意されている。撮影の可否も寺に確かめておきたい。

最寄り駅はJR阪和線の信太山駅で、寺の案内では徒歩10分、大阪府の案内では駅から北東へ約900メートルである。寺の住所は「和泉市幸2-8-22」と表示され、文化庁の登録に記された「幸2-250」は地番による表記である。駐車場の有無は公式の案内に記載がないため、車で訪ねる場合も寺に確かめておくとよい。

名称と表記

寺号の読みは「さいきょうじ」。滋賀県大津市坂本にある天台真盛宗の総本山の西教寺とは別の寺であり、本サイトでは所在地を添えて「西教寺（和泉市）」と表記している。登録有形文化財の名称は「西教寺本堂」「西教寺鐘楼」のように寺号を冠している。英語では Saikyoji Temple（Saikyō-ji）と表記する。