嬉野市塩田津

嬉野市塩田津とは：有明海の干満を利用した川港の町並み

嬉野市塩田津（うれしのししおたつ）は、佐賀県嬉野市塩田町にある、有明海の干満の差を利用した川港として栄えた町並みで、平成17年（2005年）12月27日に国の重要伝統的建造物群保存地区に選定された。

文化庁の記録では、保存地区の面積は12.8ヘクタールである。

文化庁によると、塩田津は米や陶磁器、その原料である天草陶石などの積み下ろしを行い、経済の中心地として栄えた。

嬉野市塩田津の町並み

文化庁の解説によると、寛政元年（1789年）の大火の後に普及した「居蔵家」と呼ばれる形式の町家が、表通りを中心に残る。

川側に高く築いた石垣には、川に降りる石段や洗い場が設けられ、川港である塩田津に特有の景観をつくっている。

嬉野市塩田津の見どころ

日本遺産ポータル（長崎市）によると、塩田津は長崎街道の宿場町でもあり、江戸時代には蓮池藩の西目の中心だった。江戸時代後期から、火災や風水害に強い漆喰造りの大型の居蔵家が建てられて重厚な町並みがつくられ、塩田石の仁王像や恵比寿像などの石造物も町の各所に見られる。

宝暦から明和（1751年から1772年）ごろには砂糖座などが並び、菓子屋として営業した西家が伝統的建造物として残る。

嬉野市塩田津の見学方法

保存地区の通りは自由に歩いて見学できる。住宅には人が暮らしているため、見学の際は住民の生活に配慮したい。

嬉野市によると、町並みについての問い合わせはNPO法人塩田津町並み保存会（0954-66-3550）へ。