旧北室醫院診療所

旧北室醫院診療所とは

旧北室醫院診療所（きゅうきたむろいいんしんりょうじょ）は、徳島県美馬郡つるぎ町半田字松生にある大正10年（1921年）建築の木造洋風の診療棟で、令和2年（2020年）8月17日に登録有形文化財となった。漢方医として明治元年（1868年）に開業した北室家が、西洋医学の病院として新しく建てた建物で、敷地のほぼ中央、やや西寄りに南を向いて建つ。

構造は木造2階一部平屋建、屋根は瓦葺で一部を銅板で葺き、建築面積は194平方メートル。昭和中期に増築を受けている。資料館では「病院棟」とも呼ばれ、北側には渡廊下を介して入院用の病棟が続く。

旧北室醫院診療所が登録された理由

旧北室醫院診療所は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」という基準で登録有形文化財となった。文化庁の解説は、改造が少なく医療設備もよく残っている点を挙げ、この建物が地域の医療を西洋医学で支えた北室家の歴史を示すものだと評価している。

評価の軸は、外観の端正さよりも「病院として残っていること」にある。村の医院が大正期に漢方から西洋医学へ切り替えたとき、どんな建物を必要としたのか。待合、薬局、診察室、手術室、そして2階の看護婦の宿舎まで、その答えが一棟のなかに揃っている例は多くない。

同じ敷地には、漢方医時代に建てられた主屋と土蔵も残る。明治34年（1901年）の主屋と並べると、同じ家が20年の間に和風の屋敷から洋風の病院へ転じた跡を、建物の姿の違いとして読み取れる。

旧北室醫院診療所の見どころ

正面の切妻破風と車寄

屋根は寄棟造の桟瓦葺で、正面にだけ切妻の破風を立ち上げ、その下に車寄を張り出している。四方に流れる屋根の中央に三角形の妻を一つ見せるだけで、農村の家並みのなかで「ここが病院の入口だ」とわかる顔ができている。車寄は、雨の日でも屋根の下で乗り降りできる玄関の構えである。

柱と貫を見せた外壁

外壁は柱や貫を外に現し、その間の小壁を漆喰で塗り、ほかを板張りとする。木の骨組みが外から見えるこの壁は、日本の伝統的な真壁の手法を洋風の外観に持ち込んだものと読める。令和2年（2020年）の補修では、外壁の塗装を創建当時の色調に合わせて塗り直している。資料館のウェブサイトには、塗装をはがして当初の色を探った剥離面の写真も載っている。

残された部屋と器具

資料館としての整備は、この旧北室醫院診療所を中心に進められてきた。令和3年（2021年）12月には残っていた医療器具を使って手術室を再現し、2階の看護婦宿舎4室のうち2室を、かつて文化サロンとして使われた大広間の姿へ戻した。令和6年（2024年）4月には旧院長室を100年前の書斎として整え、ドイツ製の顕微鏡も修理を終えている。薬局の案内看板や、薬局と兼用だった外来用の電話など、診療の日常をうかがわせる品も残る。

旧北室醫院診療所の見学

旧北室醫院診療所は資料館の見学で内部に入ることができる、敷地のなかでも中心となる建物である。案内はおよそ1時間で、展示品の一部は手に取って確かめられる。そのため1回の案内は2〜4名程度の少人数に限られている。

外観は、敷地の南の入口から入ってすぐ左手（西）に正面が見える。車寄と切妻破風の組み合わせは、真正面より少し東に寄って斜めから見ると、寄棟の屋根との重なりがわかりやすい。予約の方法、交通、撮影の条件は旧北室醫院のページにまとめてある。