和歌山県建築士会館

市堀川北岸に建つ戦後のオフィス ― 和歌山県建築士会館

和歌山城北の市堀川、その北岸に、建築の専門家たちが自分たちのために建てた小ぶりな三階建てが立つ。一般社団法人和歌山県建築士会が本部として建てたもので、使い手である会員たちの職能の矜持が設計ににじむ。正面と背面はタイル貼りとし、真四角の窓を整然と並べる。側面は打ち放しのコンクリートのままとする。建築面積は184平方メートルと小さいが、平板というより、よく考え抜かれた構成として読み取れる。

竣工は1966年（昭和41年）11月。高度経済成長期に地方都市へ広がった、モダニズムのオフィス建築の明快な一例である。いくつかの控えめな判断が、この建物を平凡から引き上げている。構造の柱を壁面から離し、窓の位置をタイルの割付に合わせ、雨樋を立面に出さず壁の内側に通す。こうして、表面に何も突き出ない、軽快で整った立面が生まれた。

建築士が、建築士のために建てた

和歌山県建築士会は1952年（昭和27年）に設立され、当初はほかの設計事務所に場所を借りて事務局を置いていた。1961年（昭和36年）、会員は自前の会館を建てることを決議する。資金は会員の協力金と銀行借入によるもので、外部の後ろ盾を頼らず会が独力で調達した。建設地は県有地で、近世には荷上場として使われた旧河川敷である。これを払い下げで取得した。起工は1965年5月、翌年の秋に完成し、総工費は3,750万円であった。

設計は地元の二つの事務所の共同による。意匠を富松建築設計事務所が、構造を雑賀建築設計事務所が担当した。意匠を手がけた富松助六は和歌山県出身で、当地を代表する建築家の一人であり、数年後の1970年には和歌山県民文化会館を設計している。富松の手になる建物の多くがその後失われ、あるいは改変されたため、現存するこの会館は、彼の作風を示す記録としていっそう貴重である。

建物は2020年（令和2年）、造形の規範となっているものとして、国の登録有形文化財となった。登録は、国宝や重要文化財への「指定」よりも緩やかな保護である。1996年に設けられ、とりわけ近代の建築を対象とするこの制度は、建築的な価値を認めつつ、所有者が使い続け、手を加える余地を残す。専門職団体の現役のオフィスは、その枠組みによくなじむ。

立面を読む

この建物は、川沿いの通りから眺めるのがよい。そこからは正面の立面が余すところなく見える。まず一階を見てほしい。一階の壁は上階の線より内側に引き、平滑な上階の壁をコンクリートの桁で前へ受ける。そのため、上の量塊が、引っ込んだ足元の上にわずかに浮いて見える。タイル貼りの正面は真四角の窓を一定の調子で並べ、あえて無地のままとした打ち放しの側壁が、見どころをすべて正面へ集めて、建物の顔を際立たせる。

西側面には、会の名称が切り文字で掲げられている。ともすれば単調になる壁面を引き締める、小さな工夫である。外に雨樋がないことは見落としやすいが、探してみる価値がある。立面がこれほどすっきり見える理由を説き明かす、その種のディテールだからである。

会館は今も建築士会の活動拠点であり、決まった開館時間をもつ観光施設ではない。内部は業務の場である。一方、外観は公道から自由に眺められる。日本の戦後建築に関心のある人なら、城に近い和歌山市中心部を歩く折に立ち寄る価値のある一棟である。