正法寺川南沢第九号の一石堰堤

正法寺川南沢第九号の一石堰堤

第九号の一の南の袖は、直線ではなく曲線を描いて岸に取り付く。土砂の荷重を受け流すための、堅固さを狙った工夫だ。

天童市下荻野戸を流れる正法寺川は、最上川水系倉津川の支流にあたる。大正2年（1913年）の大洪水ののち、山形県は大正11年度から昭和2年度にかけて、北沢・狸沢・南沢の各支谷に石堰堤と水制工を配置した。この堰堤もその事業で生まれた。

第八号の約65メートル下流。堤体前面に石張の水叩を付ける。堤体を厚くとり、南側の袖端を曲線状に整えて岸へ取り付けるなど、堅固なつくりとする。

登録の理由と価値

全体は、北沢十六基・狸沢三基・南沢十基の石堰堤に、川筋を制御する水制工を組み合わせた構成をとる。一基ごとの規模は大きくないが、上流から下流へ堰堤を連続させることで、荒れた渓流の勾配を少しずつゆるめていく。

石は谷積、すなわち斜めに交差させて積み上げられ、間にはモルタルが充填される練積とされる。谷積は水圧や土圧に対して崩れにくく、山間の急流に据える堰堤に適した積み方である。上下流とも法勾配は3分で、ほぼ垂直に近い。

これらの堰堤は、平成17年（2005年）に登録有形文化財（建造物）に登録された。近代の砂防技術を伝える土木遺産として、また渓谷の景観を構成する要素として、その歴史的価値が認められている。

見どころと訪ね方

現地は天童市郊外の山中で、遊歩道が完備された場所ではない。見学は天候と水量を確かめてから、無理のない範囲で。約百年を経てなお水を受け止める石積みの面や、苔むした石材の質感が近くで確かめられる。

堤長は15メートル、堤高は3.0メートル。南沢の一基で、大正15年（1926年）の竣工にあたる。