国分寺金堂

周防国分寺の金堂とは

国分寺金堂は、山口県防府市国分寺町にある安永8年（1779年）の周防国分寺の金堂で、平成元年（1989年）9月2日に国の重要文化財に指定された（文化庁）。読みは「こくぶんじこんどう」。

文化庁の記録では、桁行七間、梁間四間、二重、入母屋造で、正面と背面に唐破風造の向拝一間を付け、本瓦葺。附として旧風鐸1個と旧獅子口1個があわせて指定されている。指定番号は02229である。

創建以来の寺地に建つ金堂

文化庁によれば、この寺は諸国に建立された国分寺の一つで、周防国の国分寺にあたる。境内は国の史跡に指定されており、創建以来の寺地を大きく変えずに現在に至っている。現在の金堂は毛利重就を施主として安永8年（1779年）に建立された。

山口県観光連盟によれば、周防国分寺は天平13年（741年）の聖武天皇の詔により建てられた国分寺の一つで、発掘調査で、奈良時代の創建時の金堂の場所にそのまま再建され続けてきたことがわかっている。現在の金堂の礎石は、創建当初の礎石を引き継いで使っている。

重要文化財としての価値

文化庁は、桁行七間・梁間四間で屋根を二重とした量感の大きな仏堂で、内部は天井の高い大空間に古式の須弥壇を置き、外観や平面に古代以来の由緒をよく伝える一方、唐破風造の向拝などに近世的な特徴があらわれているとしている。大規模な金堂が残ることは全国の国分寺の中でも珍しく、貴重な存在であるとする。

見どころ

二重の屋根をもつ堂々とした立面と、唐破風造の向拝が見どころである（文化庁）。山口県観光連盟は、創建当初の礎石が残る床下にも目を向けるようすすめている。

見学について

山口県観光連盟によれば、拝観時間は9時から16時、拝観料は大人500円、月曜休館で、JR防府駅から阿弥陀寺行きのバスで国分寺下車、徒歩5分である。