愛知県立惟信高等学校正門門柱（旧愛知県惟信中学校正門）

登録有形文化財となった鉄筋コンクリートの門柱

名古屋市港区、惟信高等学校の敷地北面に、淡い色の四本の柱が並んで正門を構えている。一見すると石材を積み上げたように見えるが、実際には鉄筋コンクリート造にモルタルを仕上げたもので、背後の校舎よりも古い。昭和4年（1929年）頃に建てられたとされ、平成29年（2017年）に登録有形文化財となった。日常的に使われてきた学校の門が、近代建築の記録として位置づけられた例である。

この門柱は、現在の高校の前身にあたる旧制中学校のために設けられた。愛知県惟信中学校は大正14年（1925年）に認可され、翌大正15年（1926年）に港区惟信町の現在地へ移転している。門柱が築かれたのはその数年後、昭和4年頃と考えられる。戦後の学制改革を経て中学校は惟信高等学校となり、門柱はそのまま残された。

登録上は一基だが、内訳は主門柱二本と脇門柱二本からなる。間口はおよそ10メートルで、東西に脇柱を置き、土塁留が付く。いずれも鉄筋コンクリート造モルタル仕上げである。

なぜ学校の門が登録されたのか

ここで区分を確認しておきたい。惟信高校の門柱は国宝でも重要文化財でもなく、登録有形文化財である。これは平成8年（1996年）に設けられた区分で、明治以降の比較的新しい建造物を含め、国土の歴史的景観に寄与するものを幅広く保護の対象とする。指定制度に比べて規制はゆるやかで、所有者が活用しながら保存することを促す仕組みになっている。この門柱の登録基準も「国土の歴史的景観に寄与しているもの」とされる。

平成29年の登録は、対象の広さという点で異例だった。愛知県内の旧制県立学校の門柱13校分が同じ日に一括で登録され、公立県立学校の門柱が文化財となるのは初めてのことだった。惟信の門柱はそのうち愛知県営繕課が設計した7校の一つで、これらは柱礎・柱身・柱頭の三層からなる共通の構成を持ち、石を積んだような外観を見せる。

装飾には、ある時代の意匠が反映されている。柱頭部の直線的で幾何学的な飾りは、世紀転換期のウィーン分離派（ゼツェッシオン）の影響を受けたものである。分離派の意匠は20世紀初頭に日本へ入り、その普及に努めた建築家・武田五一は、大正7年（1918年）から同9年（1920年）にかけて名古屋高等工業学校（現在の名古屋工業大学）の校長を務めた。地域とのこうしたつながりが、地方の標準的な学校設計にこの簡潔な近代意匠が現れた背景としてしばしば挙げられる。

見どころ

門の前に立つと、三層の構成が読み取りやすい。下部の柱礎が柱を地面に据え、中央の柱身が立ち上がる。柱身の表面には縦の目地が刻まれ、コンクリートでありながら切石を積んだように見せている。最上部の柱頭は、古典建築のような葉飾りや渦巻きではなく、幾何学模様の帯で締めくくられる。主門柱と脇門柱で高さが異なるところでは、それに合わせて三層の比率が調整されており、四本を一群としてまとめている。

あわせて知っておきたい経緯がある。港区は名古屋の海に近い低地で、昭和34年（1959年）の伊勢湾台風で大きな浸水被害を受けた地域の一つである。この災害で門柱に関する資料は失われた。登録時の報道によれば、卒業生のもとに残されていた古い写真によって、現在立つ門柱が開校当時のものと確認できたという。門扉は失われているが、柱そのものは良好な状態を保っている。

規模は小さくとも、ゆっくり眺める価値のある門である。著名な建築家ではなく県の営繕課による仕事であり、県内に繰り返し用いられた標準設計であった。その標準的な設計が、国際的な近代意匠の流れを地方の学校の正面口にまで届けていた。そこにこの門柱のおもしろさがある。

周辺情報とアクセス

惟信高等学校は現役の学校であるため、門柱は敷地外の道路から見るのが望ましい。敷地北側の歩道から柱の全体がよく見えるので、構内に立ち入る必要はない。学校活動の妨げにならないよう、短時間の見学にとどめたい。

学校は運河の多い名古屋南部の低地にあり、港にも近い。市バスが付近を通り、学校名を冠した停留所がある。少し足を延ばせば名古屋港の水族館やウォーターフロントもある。門柱の背景に関心があれば、平成29年に同じ日に登録された他校の門柱、たとえば旧瑞陵・旧津島の各校の門柱を訪ねると、昭和初期の県内の学校建築の一面をたどることができる。