一柳陣屋門

藩より長く残った門

一柳陣屋門は、愛媛県四国中央市川之江町の川之江八幡神社境内に建つ江戸時代初期の木造の門で、平成12年（2000年）9月26日に登録有形文化財に登録された。寛永年間（1624〜1644年）に川之江を治めた一柳直家が築いた陣屋の表門と伝えられている。

藩は続かなかった。直家の没後、この地は幕府直轄の天領となり、門はどこかの時点で解体されて神社の境内に建て直された。文化庁のデータベースは移築先を川之江八幡神社とする。一方、四国中央市教育委員会の文化財解説は、当時神社の横にあった宝積寺へ移されたと考えられるとしている。いずれにせよこの建物は役所から社寺へと境界を越え、越えた先で生き延びた。

現地で目にするものは「門」という言葉から想像するものとは違う。総2階建なのである。

地方の小さな門が登録された理由

一柳陣屋門は「再現することが容易でないもの」という登録基準で登録有形文化財となった。登録番号は38−0007。登録の制度は従来の指定の制度とは別に、平成8年（1996年）に、使いながら守るべき近代以降の建造物を対象として設けられたものである。

評価の根拠は残存例の少なさにある。陣屋は城ではない。城を持てない小藩は、役所と住居を塀で囲んだ一区画から領地を治めた。藩がなくなれば建物を維持する理由もなくなる。川之江の陣屋の敷地は今では普通の市街地で、遺構は残っていない。この門はそこから残った一片であり、文化庁は「地方の小藩における陣屋建築の一端を示す遺構」と説明している。

形式が面白い。構造は木造、屋根は瓦葺の入母屋造で、総2階建。建築面積は34平方メートルと小さい。1階は左右に分かれ、左が門構え、右が詰所にあてられている。番にあたる者が詰めた部屋である。2階は2室にわけられている。この格の門は平屋とすることが多く、頭上に載る量の多さが境内で足を止めさせる。

登録に至るまでが際どかった。1990年代には老朽化が深刻で、1999年（平成11年）に全面解体修理が行われて復元されている。登録はその翌年、2000年のことだった。

現地で見るべきところ

正面から近づき、1階の左右を分けて読むとよい。左は開口部で、太い柱に挟まれている。右は閉じていて、これが詰所、つまり働くための部屋である。領主の門にとって詰所は飾りではない。誰が出入りするかを把握する必要があり、部屋は中に座った者が道を見通せる位置に置かれている。

見上げると釣り合いが少し変わって見える。上階の重さを、開けておかねばならない開口の上で支えているので、下の軸部は平屋の門より大きな仕事をしている。入母屋造の屋根は、寄棟の上に切妻を載せた形をとり、この小さな建物にもっと大きな建築のための輪郭を与えている。

1999年の解体修理を経ているため、目に入る木材の多くは新しく、仕口も17世紀のまま手つかずの建物にしては整っている。これは行ってから気づくより、行く前に知っておきたい。全面解体修理は建物を一材ずつばらし、傷んだ部材を取り替え、健全な材はもとの位置に戻す工法なので、表面が若く見えても形式と残存材は本物である。

陣屋が失われたことで得たものもある。門は今、神社の建物の間に立っている。境内には宮川が流れ、参道には石の橋が架かる。役所への出入りを扱うために作られた門が、そのために立っていた期間よりはるかに長く、神社の中で過ごしてきたことになる。