荒川第八堰堤

荒川第八堰堤とは

荒川第八堰堤は、福島県福島市土湯温泉町字休場の荒川に昭和27年（1952年）に築かれた重力式コンクリート造の砂防堰堤で、平成20年（2008年）3月7日に国の登録有形文化財（建造物）に登録された。堤長60メートル、堤高12メートルで、福島市の文化財一覧は所有者を国土交通省としている。

荒川砂防堰堤群として登録された15基のうちの1基で、荒川本川では荒川第七堰堤の約400メートル上流、荒川第三堰堤の約1,200メートル下流にある。登録番号は07-0091、登録基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」である。

3基で一続きの階段をつくる

文化庁の解説は、荒川第八堰堤を単独の施設としてではなく、下流の川上第一堰堤・荒川第七堰堤と連続的に築いた堰堤として説明している。3基の完成は昭和21年（1946年）、昭和26年（1951年）、昭和27年（1952年）で、川上第一から第七までが約200メートル、第七から第八までが約400メートル。およそ600メートルの区間に3基が並ぶ。

その狙いを、文化庁は三つの言葉で書いている。渓床の勾配を緩めること、渓岸を安定させること、緑の回復に寄与することである。急な川底に堰堤を続けて置くと、それぞれの背後に土砂がたまって川底が階段状になり、流れの勢いが落ちる。勢いが落ちれば岸が削られにくくなり、崩れていた斜面にも草木が戻りやすくなる。

荒川第八堰堤は、その階段のいちばん上の段にあたる。堰堤1基の働きより、3基の配置そのものに意味がある堰堤である。

荒川第八堰堤の造り

勾配は上流面の法勾配が4.5分、下流面が2分で、荒川砂防堰堤群の標準的な断面をとる。下流面はほぼ垂直に近く、表面は石積で仕上げられている。

堤高12メートルは下流の荒川第七堰堤と同じで、堤長は60メートルと第七の69メートルよりやや短い。3基のうち最も下の川上第一堰堤は堤高9.0メートルで、上の2基はそれより3メートル高い。昭和27年（1952年）の完成は、本川の登録堰堤では荒川第五堰堤（昭和29年）に次いで新しい。

荒川第八堰堤の見どころと見学

荒川第八堰堤は現役の砂防施設で、見学料はなく、周辺から外観を眺める形になる。堤体に登ることや河床に降りることはできない。

荒川第八堰堤は、1基だけを見るよりも、川上第一堰堤から荒川第七堰堤を経て上ってくる順路で見ると意味が分かりやすい。約600メートルのあいだに3基が段をなして続く構成は、この区間を歩いてはじめて実感できる。文化庁が挙げる「緑の回復」を確かめるつもりで、両岸の植生にも目を向けたい。

土湯温泉より上流の山あいにあり、上流ほど道が細くなる。歩きやすい靴で向かい、雨の後は谷に入らないようにしたい。堰堤群への行き方は荒川砂防堰堤群のページにまとめてある。