荒川第二堰堤

荒川第二堰堤とは

荒川第二堰堤は、福島県福島市土湯温泉町字油畑の荒川に昭和13年（1938年）に築かれ、昭和16年（1941年）に増設された重力式コンクリート造の砂防堰堤で、平成20年（2008年）3月7日に国の登録有形文化財（建造物）に登録された。堤長54メートル、堤高13メートルで、下流側に副堰堤を備える。福島市の文化財一覧は所有者を国土交通省としている。

荒川砂防堰堤群として登録された15基のうちの1基である。荒川本川では荒川第六堰堤の約1,600メートル上流、土湯温泉の温泉街のすぐ上手に位置する。登録番号は07-0088、登録基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」である。

温泉街の上手に置かれた理由

土湯温泉は、荒川と支川の東鴉川が合わさるあたりの谷に宿が集まる温泉地である。文化庁の解説は荒川第二堰堤の役割を、温泉街を土砂災害から守ることと明記している。

国の直轄砂防が荒川で始まったのは昭和11年（1936年）で、翌年の荒川第一堰堤に続く2基目がこの堰堤だった。完成した昭和13年（1938年）には東鴉川で土石流が起きており、国土交通省福島河川国道事務所の資料は、この災害を砂防事業を広げるきっかけの一つに挙げている。文化庁の記録は昭和16年（1941年）の増設を併記しているが、どの部分を増設したかは解説に書かれていない。

荒川で最も幅の広い天端

文化庁は荒川第二堰堤を、荒川の近代砂防堰堤のなかで最大の天端幅を持つ強固な造りと評価している。天端は堰堤のいちばん上の面で、ここが厚いほど堤体は重く、流れてくる巨石の衝撃にも耐えやすい。

勾配にも違いがある。荒川砂防堰堤群の多くは上流面の法勾配を4.5分とするが、荒川第二堰堤は4分で、高さ1に対して水平に0.4だけ傾く。下流面は他の堰堤と同じ2分で、ほぼ垂直に立ち上がる。表面は石積で仕上げられている。

堤高13メートルは、本川の登録10基のなかで荒川第三堰堤の15メートルに次ぐ高さである。下流側には副堰堤があり、本堤を越えて落ちる水が川底を掘り下げるのを防いでいる。

荒川第二堰堤の見どころと見学

荒川第二堰堤は現役の砂防施設で、見学料はなく、周辺から外観を眺める形になる。堤体に登ることや河床に降りることはできない。

注目したいのは、温泉街との位置関係である。荒川第二堰堤のすぐ下流から土湯温泉の街並みが始まり、この1基が何を守っているのかが地図の上でもはっきりする。下流側から見ると、厚い天端が水平の帯となって谷を横切り、手前の副堰堤と2段の構えをつくる。

荒川第二堰堤は、土湯温泉のバス停から歩いて行ける範囲にある。雨の後は水かさが急に増すので川岸には近づかないようにしたい。堰堤群への行き方は荒川砂防堰堤群のページにまとめてある。