荒川第一堰堤

荒川第一堰堤とは

荒川第一堰堤は、福島県福島市土湯温泉町字天沼の荒川に昭和12年（1937年）に築かれた重力式コンクリート造の砂防堰堤で、平成20年（2008年）3月7日に国の登録有形文化財（建造物）に登録された。堤長57メートル、堤高10メートルで、福島市の文化財一覧は所有者を国土交通省としている。

荒川砂防堰堤群として登録された15基のうちの1基で、荒川本川では荒川第五堰堤の約300メートル上流に位置する。登録番号は07-0086、登録基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」である。

国の砂防が最初に築いた1基

文化庁の解説は、荒川第一堰堤を、昭和11年（1936年）に旧土湯村が砂防区域に指定されてから最初に建設された砂防堰堤と位置づけている。国土交通省福島河川国道事務所の沿革にも、同じ年に荒川流域が国の直轄施工区域となり、荒川第1砂防堰堤の工事を行ったと記されている。「第一」の番号は、この順番をそのまま表している。

それまでの荒川の砂防は福島県の事業で、明治33年（1900年）の山腹工に始まり、下流の扇頂には大正14年（1925年）に地蔵原堰堤ができていた。それでも大雨のたびに土砂が流れ出す状況は変わらず、国が工事を引き受けることになった。荒川第一堰堤の翌年、昭和13年（1938年）には荒川第二堰堤が、昭和15年（1940年）には荒川第三堰堤が築かれた。登録された本川の堰堤のうち、戦前の直轄工事によるものはこの3基である。

荒川第一堰堤の造り

堤体はコンクリートの重さで土砂と水の圧力を受け止める重力式で、文化庁の記録では上流面の法勾配を4.5分、下流面を2分としている。高さ1に対して水平に0.45、0.2だけ傾ける勾配で、下流面はほとんど立ち上がっている。

下流面は布積の石積で仕上げてある。石の高さをそろえて横に並べ、横目地が水平に通る積み方である。荒川砂防堰堤群では、のちの堰堤に斜めに組む谷積や丸い川石の玉石積も現れるが、荒川第一堰堤の下流面は横の線がそろった落ち着いた表情を持つ。

規模は堤高10メートルと、本川の登録10基のなかでは低い部類に入る。すぐ下流の荒川第五堰堤は、およそ17年遅い昭和29年（1954年）の完成ながら堤長150メートル、堤高12メートルで、天沼の短い区間に戦前と戦後の堰堤が並んでいることになる。

荒川第一堰堤の見どころと見学

荒川第一堰堤は現役の砂防施設で、見学料はなく、周辺から外観を眺める形になる。堤体に登ることや河床に降りることはできない。

見ておきたいのは下流面の石の並びである。正面から向き合うと、横目地が一直線に通った布積が段をなして積み上がり、ほぼ垂直に近い2分の勾配がその線を強調する。天沼には荒川第五堰堤もあり、約300メートルの間に昭和12年（1937年）と昭和29年（1954年）の2基を見比べられる。

雨の後は荒川の水かさが急に増すので、川岸に近づかないようにしたい。堰堤群への行き方と荒川資料室の開館時間は、荒川砂防堰堤群のページにまとめてある。