榊山八幡神社護国神社本殿

参道の脇で東を向く戦没者の社

榊山八幡神社護国神社本殿は、広島県東広島市安芸津町三津の榊山八幡神社境内にある護国神社の本殿で、昭和28年（1953年）頃に建てられ、令和2年（2020年）4月3日に国の登録有形文化財となった。登録番号は34-0277で、境内で登録された6件のうちもっとも新しい建物である。

文化庁の解説によれば、村内の戦没者を祀る小社である。地元の観光協会は、この安芸津護国神社に581柱の戦没者が祀られていると案内している。

建つのは拝殿の手前、参道の脇である。境内の社殿がそろって南を向くなかで、榊山八幡神社護国神社本殿だけは東を向き、参道に正面を向けている。参拝者が拝殿へ進む途中で、横から語りかけるような配置である。文化庁の記録では、木造平屋建、銅板葺、建築面積7.3平方メートル。

菊花紋で飾った小さな流造

形式は正面1間、側面2間の流造で、屋根は銅板葺とする。正面と両側面に縁を回して脇障子を立て、正面には浜縁を設ける。

身舎の柱は上下の端をすぼめた粽付の円柱で、柱頭に台輪を回し、三斗の組物を組む。正面の扉は桟唐戸で、この扉と蟇股を菊花紋の彫刻で飾っている。菊の紋様は皇室とゆかりの深い意匠で、戦没者を国に殉じた人々として祀る護国神社の性格を、装飾のうえでも示していると読める。

粽付円柱・台輪・三斗という構成は、昭和4年（1929年）頃に建てられた境内の松尾神社本殿とほぼ同じである。24年ほど間をおいて、同じ境内に同じ語彙の小社がもう一つ建てられたことになる。違うのは、松尾神社が海老虹梁の曲線で見せるのに対し、護国神社は正面の菊花紋で見せる点で、同じ型のなかで祀る神に応じた表情がつけられている。

登録の基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」である。文化庁は、参道沿いの景観を形成する社殿として評価している。榊山八幡神社護国神社本殿の登録によって、境内は18世紀の随身門から昭和20年代の小社までを通して見られる場になった。

見どころ

参道から正面に回り、桟唐戸と蟇股の菊花紋を見たい。花弁の彫りは細かく、光の角度によって見え方が変わる。東を向いているので、正面に光が当たるのは午前中である。

側面に回ると、粽付の円柱と台輪、三斗の組物がよく見える。建築面積7.3平方メートルの小社ながら、縁を正面と両側に回し、脇障子で端を締めるという手順を省いていない。

松尾神社本殿と見比べるのもよい。柱や組物の構成が共通する一方で、飾りの置きどころが違うことが分かる。

見学のしかた

榊山八幡神社護国神社本殿は参道の脇に建ち、外観は境内から見ることができる。内部は公開されていない。戦没者を祀る社であることを心に留め、静かに拝したい。

撮影について社として公式に示した案内は見当たらない。外観を撮る程度であれば一般的な参拝の心得の範囲だが、慰霊の祭典が行われている際は撮影を控え、社務所に確かめるのが確実である。