榊山八幡神社本殿

境内の最上段に建つ明治40年の本殿

榊山八幡神社本殿は、広島県東広島市安芸津町三津の榊山八幡神社にある本殿で、明治40年（1907年）に建てられ、令和2年（2020年）4月3日に国の登録有形文化財となった。登録番号は34-0273である。

本殿は境内の北奥、いちばん高い段に南を向いて建つ。正面の石段を下りたところに同じ年に建てられた拝殿及び幣殿があり、本殿そのものは神門と塀に四方を囲まれている。参道を上ってきた人がまず目にするのは拝殿で、榊山八幡神社本殿はその背後、一段高い塀の内側に控える配置である。

文化庁の記録では、榊山八幡神社本殿は木造平屋建、銅板葺、建築面積22平方メートル。明治40年の建築ののち、昭和前期に改修を受けている。改修の範囲は公開されている資料からは読み取れない。

小さな平面に重ねた破風と彫刻

平面は正面・側面とも3間の方三間で、屋根は入母屋造とする。正面の屋根に千鳥破風を据え、その下に軒唐破風を付けた1間の向拝を張り出す。正面から見ると、三角の破風と弓なりの唐破風が上下に重なり、建築面積22平方メートルの建物とは思えない量感をつくっている。

軒回りにも手間がかかっている。組物は柱の上で一段持ち出す出組で、垂木は二段に重ねて密に並べる二軒繁垂木とする。組物の間を埋める板支輪、柱から突き出た木鼻、組物のあいだに置く蟇股には彫刻を施す。建物の四周には縁を回し、正面にはさらに一段低い浜縁を設ける。

境内の建物と見比べると、装飾の度合いに段階があることに気づく。背面に付く幣殿は舟肘木と一軒の繁垂木で簡素にまとめ、拝殿は平三斗の組物に彫刻蟇股を加える。そして榊山八幡神社本殿で出組と二軒繁垂木に上がる。神にもっとも近い建物にもっとも手をかけるという序列が、同じ明治40年の社殿のなかではっきり組み立てられている。

登録の基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」である。文化庁は、海を見下ろす丘の上に建つ重厚なつくりの本殿として評価している。丘の頂に据えられたこの一棟が、社殿群全体の重心になっている。

見どころ

まず屋根の構成を見たい。千鳥破風の三角と軒唐破風の曲線、その間を走る軒の線が、正面に三層の輪郭をつくる。銅板の屋根は緑青を帯び、晴れた日には背後の空との対比がはっきりする。

次に軒の下である。向拝の柱の上端から突き出た木鼻と、組物のあいだの蟇股が彫刻の見せ場になる。二軒繁垂木は下から見上げると、細い垂木が二段に並ぶ縞模様として見える。本殿は南を向いているので、午前から昼にかけて正面に光が当たり、彫刻の凹凸が読み取りやすい。

浜縁にも注目したい。縁の外側に一段低く張られた床で、本殿の前で神饌を供えたり祭典を行ったりする際に使われる部分である。

見学のしかた

榊山八幡神社本殿は神体を納める建物で、内部は公開されていない。本殿は神門と塀に囲まれているため、参拝者が近づけるのは塀の外までとなる。拝殿の前からは本殿を正面から見通しにくく、屋根の重なりは石段の脇や塀の外周から斜めに見上げるほうがつかみやすい。

撮影について社として公式に示した案内は見当たらない。外観を境内から撮る程度であれば一般的な参拝の心得の範囲だが、祭典中の撮影や塀の内側に関わることは社務所に確かめるのが確実である。