蟇股

蟇股とは

蟇股は、梁や桁の上に置いて上部の荷重を受ける部材である。下辺が左右に広がった輪郭が、カエルが股を開いた姿に見えることからこの名がある。

国指定文化財等データベースの解説文には、彫刻の位置としてしばしば現れる。京都府の仁和寺大玄関は明治23年の建築で、「細部では蟇股や大瓶束の笈形に秀麗な彫刻を施すなど、威厳と華やかさを備えた大型の玄関である」と解説されている。

同じ仁和寺の霊明殿は明治44年の建築で、「平安後期頃の様式を意識した構成としつつ、蟇股には亀岡末吉の得意とした唐草を図案化した彫刻を施す」と解説されている。設計者の個性が出る部位でもある。

北海道の高龍寺山門及び袖塀は「蟇股や欄間等に、雲龍や獅子、花鳥等の彫刻を施す、装飾豊かな門である」と解説されている。社寺だけでなく門にも用いられる。

年代の手がかりとして

彫刻の意匠には時代の傾向が現れるため、蟇股は建築年代を推し量る手がかりとして扱われる。岩手県の佐藤家住宅原田門は「主に欅材を用い、棟通りと両妻面に設けた雲紋風の蟇股に、江戸末期の造形がみられる」と解説されている。移築された建物の来歴を判断する材料にもなる。

見る位置は、妻の側の飾り、柱の上に渡した貫の上、向拝の梁の上などである。頭上を見上げる位置に付くことが多く、堂の正面に立って軒下を見上げると見つけやすい。

同じ妻飾でも大瓶束とは形が違う。大瓶束は虹梁の上に立つ縦長の束で、蟇股は横に広がる。仁和寺大玄関の解説のように、両者が並べて記されることもある。