北村美術館四君子苑渡廊下・外腰掛

寄付と離れ茶席をつなぐ廊下と待合

北村美術館四君子苑渡廊下・外腰掛は、京都府京都市上京区梶井町の四君子苑で、寄付から東へ延びる渡廊下と、離れ茶席に付属する外腰掛（そとこしかけ）を一体にした建物で、昭和19年（1944年）に完成し、平成13年（2001年）に国の登録有形文化財となった。木造平屋建の瓦葺で、建築面積は25平方メートル。

渡廊下の床は瓦の四半敷である。四半敷は、正方形の瓦や敷石を目地が斜めになるよう45度振って敷く方法で、長い通路の床に動きを与える。外腰掛は、茶会の客が茶席に招き入れられるのを待つための屋根付きの腰掛で、茶庭の腰掛待合にあたる。

登録の理由

北村美術館四君子苑渡廊下・外腰掛の登録番号は26-0097、登録基準は「造形の規範となっているもの」である。文化庁のデータベースの解説は、簡素でありながら技巧を凝らした構成に、名工北村捨次郎の作意があふれていると評している。四君子苑の登録建物の解説のうち、捨次郎の名を挙げて評価しているのはこの建物だけである。

通路と待合という、主役になりにくい建物が単独で登録されたことにも意味がある。茶会は、客が門をくぐってから席に入るまでの移動も含めて組み立てられる。北村美術館四君子苑渡廊下・外腰掛は、その移動と待つ時間を形にした建物である。

見どころ ― 折れる廊下と竹の化粧屋根裏

渡廊下は一直線には延びていない。途中で向きを折り、ところどころで梁間を広げている。歩くうちに視界が切り替わり、幅が変わるたびに歩調も変わる。茶席へ向かう客の気持ちを、廊下の形で少しずつ切り替えていく仕掛けと読める。

外腰掛には貴人席と相伴席が分けて設けられている。客の格や役割に応じて座る場所を変える茶会の作法が、待合の段階から形になっている。

天井は、竹の隅木と垂木で組んだ化粧屋根裏である。腰掛けて見上げると、細い竹の線が屋根の形をそのまま室内に見せている。材料を減らし、竹の細さだけで屋根の構造を表した部分で、解説が技巧を凝らしたと評するのはこうした細部である。

見学方法

北村美術館四君子苑渡廊下・外腰掛は、春と秋の四君子苑特別公開のときに見学できる。苑内は写真撮影ができない。渡廊下は寄付と離れ茶席を結んでいるので、苑内を奥へ進む途中で自然に通ることになる。外腰掛では足を止め、竹の天井と二つの席の違いを確かめておきたい。