北村美術館四君子苑表門

数寄屋の手つきで組んだ長屋門

北村美術館四君子苑表門は、京都府京都市上京区梶井町の四君子苑（旧北村謹次郎邸）の正門で、昭和19年（1944年）に完成し、平成13年（2001年）に国の登録有形文化財となった。木造平屋建の瓦葺で、建築面積は14平方メートル。昭和15年（1940年）に始まった四君子苑の普請のなかで、京数寄屋の棟梁北村捨次郎が手がけた。

形式は長屋門である。長屋門といえば、武家屋敷や庄屋の家で門の両脇に部屋を連ね、太い柱と重い屋根で家の格を示す門を思い浮かべる人が多いだろう。北村美術館四君子苑表門はその型を借りながら、格式張った構えを取らない。柱と梁には細い丸太を使い、屋根は勾配をゆるくした桟瓦葺の切妻造とした。門でありながら、茶室の延長のような軽さがある。

登録の理由

北村美術館四君子苑表門は、登録基準のうち「造形の規範となっているもの」として登録された。登録番号は26-0096。同じ日に玄関・寄付、渡廊下・外腰掛、離れ茶席の3棟も登録されている。

文化庁のデータベースの解説が評価しているのは、長屋門という骨格に数寄屋の意匠を重ねた点である。門は家が通りへ向けた顔であり、ふつうは格式を示す場所になる。四君子苑ではそこに茶の湯の建物と同じ素材感と細部の工夫を持ち込んだ。解説は、随所に斬新な意匠が見られると結んでいる。

見どころ ― 竹を並べた軒裏と門口の欄間

いちばんの見どころは頭上にある。北村美術館四君子苑表門の下に立って見上げると、天井を張らずに屋根裏をそのまま見せる化粧屋根裏が目に入る。丸太の垂木はわざとまばらに配り、その上に丸竹をすき間なく打ち並べている。太い丸太の疎と細い竹の密が、一枚の面の上で対比をつくる。

門口の上の小壁にも目を向けたい。ここには欄間が入り、京の町家の2階に見られる虫籠窓（むしこまど）を思わせる格子になっている。町なかで見慣れた要素を、門の上に小さく写したものである。

建築面積14平方メートルという小ささも、この門の軽さを支えている。細い丸太の柱と低く抑えた屋根が、通りに対して威圧しない姿をつくる。

見学方法

北村美術館四君子苑表門を含む苑内の建物は通常非公開で、春と秋の特別公開の期間に限って見学できる。苑内は写真撮影ができないため、化粧屋根裏の竹の並びや欄間の格子は、その場で見て覚えておくしかない。見どころの多くが頭上にあるので、門の下で少し立ち止まる時間を取るとよい。