宮崎神宮正門

四脚門としては広すぎる間口

宮崎神宮正門は、宮崎県宮崎市神宮の宮崎神宮境内で参道の正面に建つ門で、明治40年（1907年）の建築、平成22年（2010年）1月に登録有形文化財に登録された。間口は5.5メートル。この形式の門としては、実際上の上限に近い寸法である。

形式は四脚門という。棟を受ける本柱2本の前後に控柱を2本ずつ、計6本で構成する門で、日本の門のなかでも古い型に属する。通常は人が通れる幅があれば足りる、控えめな建物である。ここではその6本の論理を、多くの実例が試みない径間まで引き伸ばしている。文化庁データベースも「規模の大きい四脚門」と間口を明記する。

柱から上は徹底して簡素である。屋根は切妻造の銅板葺、垂木は間隔をあけた一軒疎垂木で流し、妻に彫刻はない。骨組みを固めるのは本柱を貫く冠木と、そのほかを通る貫で、控柱の上には舟肘木を一材ずつ置く。公式の解説は「簡明で重厚な門」と結ばれており、この2語が設計の意図をそのまま言い当てている。

建立は明治40年（1907年）。宮崎神宮正門は参道でもっとも南に立つ登録建造物であり、参拝者がこの造営の成果に最初に触れる場所でもある。

板戸を飾る菊紋の金具

宮崎神宮正門の登録基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」で、登録番号は45-0063。登録は平成22年（2010年）1月15日、告示は同年2月3日である。

境内のほかの登録建造物とこの門を分けているのは金物である。両開の板戸には菊紋の大きな金具が打たれ、装飾を拒んだこの門で唯一、意識的に見せている部分になっている。宮崎神宮の祭神は初代とされる神武天皇であり、菊紋はその関係を視覚的にもっとも直截に述べる手段である。舟肘木すら一材に切り詰められた建物で、象徴の役割はこの金具がひとりで引き受けている。

もう一点知っておきたいことがある。妻の部分では、二本の材を合掌させた豕叉首が三角形をつくり、その中央に束が立つ。同じ仕口は参道を北へ進んだ拝所にも幣殿にも現れる。伊東の設計をつないでいる要素であり、参拝者がそれに最初に出会うのがこの門である。

見どころ

宮崎神宮正門へは、まず南から正対して近づきたい。開口部が全部視野に入る距離まで下がると、間口の広さがそのまま伝わる。次に横へ回って柱を見る。本柱も控柱も角柱ではなく円柱で、これは聞くほど一般的ではなく、そうでなければかなり無骨になったはずの輪郭をやわらげている。

板戸には近寄ってほしい。菊紋の金具は離れて見る寸法で作られているが、近づくと留めの鋲や、板に沿わせるため皿状に絞った金具の断面が見えてくる。銅と木は違う速さで古び、緑青の屋根と灰褐色の板、そして金具の対比は参道のどこよりもこの門で際立つ。

くぐったら振り返る。北側から見ると開口部に切り取られるのは参道の外側の区間で、門の左右から東西へ延びる垣が構図の両端を締める。見られるためだけでなく、通り抜けて振り返られるために設計された門である。

使いやすいのは早朝だ。門は南へ下る参道に正対しているため、開門から間もない時間帯には正面が低い角度の光を横から受け、金具の陰影は日が高くなる前がもっとも強い。