宮崎神宮透間垣

透き間を名に持つ垣

宮崎神宮透間垣は、宮崎県宮崎市神宮の宮崎神宮境内で神殿を囲む垣で、明治40年（1907年）の建造、平成22年（2010年）1月に登録有形文化財に登録された。名がそのまま機能を述べている。透間とは隙間のことで、これは遮るためではなく、透かして見られるために造られた垣である。

延長は88メートル。神饌所と御料屋の北面から始まり、神殿のまわりを半八角形に回る。それぞれの角を直線の区間で受ける形である。この幾何が肝心なところで、四角い囲いにすれば神殿は四つの面と四つの隅を持つことになるが、半八角形なら浅い弧になり、中心の建物は箱に入れられるのではなく抱えられる。

この軸上でもっとも内側にある仕切りであり、参拝者と神殿のあいだに立つ最後のものでもある。基壇の上に円柱が立ち、地覆と腰長押、内法長押で固められる。長押より下は腰板壁、上は連子窓、すなわち縦の木を並べた開口となる。南寄りには両開の板戸が設けられ、これが唯一の出入口である。

造営は明治40年（1907年）。宮崎神宮の境内でもっとも内側に立つ仕切りであり、延長88メートルはすべて神殿1棟を囲むために費やされている。

軽快な意匠と、丁寧な造り

登録番号は45-0061。平成22年（2010年）1月15日に登録され、告示は同年2月3日。基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」である。

宮崎神宮透間垣についての公式の解説は、並べられることの少ない二つの評価で閉じられる。意匠は軽快であり、造りは丁寧である、と。境内でもっとも神聖な場所を囲む垣にとって、軽快さは直感に逆らう選択である。神殿を守るなら、まず量塊を思いつく。ところが実際に建てられたのは、細い縦材を並べた面を、腕木状の材で受けた浅い軒が覆うだけのもので、その軒はほとんど屋根として読めないほど薄い。

それを成立させているのが連子である。外から斜めに見れば縦の桟は詰まってほぼ一枚の面になり、どこかの区間に正対すれば開き、その奥に神殿が短冊状に現れる。立つ位置によって、垣は障壁にも透かしにもなる。棒を並べただけのものから引き出す挙動としては、かなりの量である。

見どころ

一点に留まらず、弧に沿って歩いてほしい。宮崎神宮透間垣は半八角形なので、各区間に正対していられるのは数歩のあいだだけで、すぐ角が身体の向きを変えてしまう。連子越しの視界は歩くにつれて開き、また閉じる。その開閉の律動こそが、この垣の差し出すものである。

隣接する建物との取り合いも見ておきたい。垣は神饌所と御料屋に単に突き当たるのではなく、その北面から始まる。囲いは垣と建物が共同で作っており、この2棟は壁の役目を兼ねているということになる。

軒を見る。柱の上部から腕木状の材が出て板軒を支え、全体が薄いために落ちる影も細い帯にとどまる。正門のところにある玉垣と比べてみるとよい。あちらは瓦棒に銅板を葺き、猿頭で端を納めた、れっきとした屋根を載せている。同じ年に、同じ設計の頭脳のもとで建った2つの垣が、覆うという問題を正反対に解いている。

南寄りの板戸を探す。区間のなかに設けられた両開の板戸が、唯一の開口である。参拝者に開かれてはいないが、その位置は、この囲いがどう、そして誰によって出入りされる想定なのかを教えてくれる。