坂井銘醸昭和蔵

坂井銘醸昭和蔵 ― 仕込蔵に架かるキングポストトラス

蔵の中で天井を見上げると、和の蔵には不似合いな架構が目に入る。キングポストトラス、すなわち中央の真束（しんづか）と斜材で屋根荷重を受ける洋風の小屋組である。それを支える躯体のほうは、厚く塗り込めた土蔵造、平屋建、桟瓦葺という在来の造りで通している。桁行は約十二間、梁間六間、建築面積はおよそ二四二平方メートル。長野県千曲市、北国街道の下戸倉宿に店を構える坂井銘醸の、酒造場の西北隅に南北棟で建つ。

この昭和蔵は、坂井家に残る蔵のなかで最も新しい一棟にあたる。文化庁の登録では建築年代を昭和前期に置く。地方の大工が輸入の架構法を取り込みながらも、蔵としての外観は崩さなかった時期の建物である。用途は仕込蔵。米と水と麹を合わせ、発酵を進める場であった。

登録有形文化財という位置づけ

昭和蔵は平成十五年（二〇〇三）一月三十一日に登録有形文化財（建造物）となり、告示は翌二月二十六日に出された。「登録」という語が示すとおり、これは重要文化財や国宝とは別系統の保護である。重要文化財・国宝が厳格な現状変更規制をともなう指定制度であるのに対し、登録制度は平成八年（一九九六）に設けられた、より緩やかな枠組みで、おおむね築五十年以上を経て、歴史的景観に寄与する建造物を対象とする。

本件の登録基準も「国土の歴史的景観に寄与しているもの」とされている。希少性ではなく、立地と一体になって意味をもつ実用建築を想定した制度であり、現役の酒蔵がその附属建物を使い続けながら文化財として遇される根拠でもある。坂井の蔵群が立入禁止の保存対象ではなく、展示や催事の場として活用されているのはそのためだ。

見どころ

まずは小屋組である。真束と方杖で屋根を受けるトラス構造は、古い和小屋のように内部を太い柱で埋めずに広い空間を架け渡す。土壁を背にした洋式の架構は、建てられた時代を端的に語る要素になっている。

外観は一巡して見たい。腰回りは人造石仕上げで、切石積を思わせる肌をつくる。高い位置の窓には鉄製の持送りを介して小庇が掛かり、開口部に雨を当てず、長い壁面に一定の律動を与えている。

昭和蔵は単独で建つわけではない。酒造石高が増すごとに坂井家は建増しと建替えを重ね、宝暦十一年（一七六一）の宝暦蔵、栗材を用いた寛政十二年（一八〇〇）の寛政蔵、麹室を断熱した慶応二年（一八六六）の慶応蔵、さらに明治・大正・昭和の蔵が一列に残る。蔵の並びを歩けば、ひとつの造り酒屋が二世紀半をかけて拡張してきた過程がそのまま読み取れる。蔵群は「酒造コレクション」として一般に開放されている。

周辺の見どころ

坂井銘醸が面するのは、善光寺へ向かう旅人や参詣者が行き交った北国街道である。坂井家は十六世紀末から当地で酒を醸してきたと伝わり、十五代目は近隣の戸倉温泉の開祖として知られる。宝暦十年（一七六〇）の大火後に再建された茅葺の主屋もまた登録有形文化財で、現在は蕎麦処「萱」として営まれている。

酒以外にも二つの文化的な縁がある。昭和五十七年（一九八二）、寛政蔵の二階から江戸の俳人・加舎白雄（かやしらお）の資料が大量に見つかり、翌年には全国唯一の加舎白雄記念館が開かれた。白雄は与謝蕪村らとともに蕉風俳諧の再興に努め、小林一茶にも影響を与えた人物である。明治・大正期の画家竹久夢二も当地に滞在し、残した絵が展示されている。少し足を延ばせば戸倉上山田温泉が控え、半日の行程に組み込みやすい。