坂井銘醸慶応蔵

麹室と釜場を一棟に収める

慶応蔵は、酒造りの二つの工程を一棟で担う蔵である。西半を麹室とし、蒸した米に麹菌をつけて、醸造の要となる麹をつくる。主屋寄りの東半は釜場で、大釜で米を蒸す場にあてる。この役割の違いは外観にも現れる。釜場部は麹室部より棟を一段落とし、棟の中央に蒸気と熱を抜く越屋根を載せ、東妻面近くに煙突を立てる。

建つのは、北国街道の下戸倉宿に店を構えた造り酒屋・坂井銘醸の敷地で、現在の長野県千曲市にあたる。切妻造、桟瓦葺の平屋建土蔵で、建築面積は約165平方メートル。名は慶応の年号にちなみ、国の記録は江戸末期、文政から慶応にかけての1830年から1867年の建造とする。

慶応蔵は単独で建つのではない。宝暦蔵と寛政蔵の間に位置し、宝暦・寛政・慶応・明治・大正と、建てられた年号を名に負う蔵が敷地内に並ぶ。石高の増加につれて建増し・建替えを重ねた酒造家の歩みが、蔵の連なりとして残されている。

登録有形文化財として

慶応蔵は平成15年（2003）1月31日に登録され、同年2月26日に告示された。登録有形文化財は、重要文化財とは別に平成8年（1996）に設けられた区分で、届出制を基本とする緩やかな保護のもと、活用を続けながら歴史的景観に寄与する建造物を対象とする。慶応蔵もこの基準、すなわち国土の歴史的景観に寄与しているものとして登録された。

価値は単独の意匠よりも、一連の酒造施設の一棟として残ることにある。坂井家は代々この地で酒を醸し、その石高は約2000石に及んだ。洗米・蒸し・麹造り・仕込み・しぼり・貯蔵という工程が、それぞれの蔵に分かれて受け継がれてきた。宝暦10年（1760）の大火後に再建された茅葺の主屋が、街道沿いに蔵群をまとめている。

坂井家は文人とも交わりが深い。芭蕉門下の俳人・加舎白雄が長く逗留し、画家・竹久夢二は近隣の戸倉上山田温泉を訪れた折に作品を残した。両者ゆかりの資料が館内に伝わる。

見学

多くの登録建造物と異なり、慶応蔵は公開されている。坂井銘醸の敷地は現在「酒造コレクション」として開放され、酒造りの道具と工程、加舎白雄、竹久夢二の絵画、北国街道の歴史にあてた各室が、古い蔵に分かれて設けられている。蔵をめぐると空間の使われ方が直に伝わり、慶応蔵の麹室と釜場もそのなかにある。

茅葺の主屋はそば処・利き酒処として使われ、坂井銘醸の各銘柄を味わい、求めることができる。最寄りはしなの鉄道戸倉駅で、戸倉上山田温泉郷への行き帰りに立ち寄りやすい。開館日・時間は季節により変わるため、訪問前に確認されたい。