圓福寺本堂

来迎壁の墨書が年代を伝える本堂

圓福寺本堂（えんぷくじほんどう）は、奈良県生駒市有里町の圓福寺にある室町時代前期の仏堂で、応安4年（1371年）に建てられ、大正11年（1922年）に重要文化財に指定された。本尊の阿弥陀如来坐像を安置する、寺の中心の堂である。

文化庁の記録では、規模は桁行3間・梁間3間の一重で、屋根は入母屋造、本瓦葺、正面に1間の向拝を付ける。生駒市の記録はこれに背面の下屋を加えている。周囲に縁を廻らせた方3間の堂で、正面の柱間はすべて蔀戸とする。

年代の根拠は、仏壇背後の来迎壁の額縁裏に書かれた墨書である。生駒市の解説によれば「応安四年閏三月廿五日」の日付が読み取られており、応安4年（1371年）の建立とされる。

堂の部材ごと残された修理の記録

圓福寺本堂の指定には、建物のほかに6種類の附（つけたり）が含まれている。棟札1枚、旧来迎壁額縁1本、旧床板1枚、旧野地板断片1枚、旧鬼瓦2個、旧丸瓦2枚である。「旧」の字が付くものは、修理の際に取り外された古い部材とみられ、建物から離れたあとも、年代と改変の経過を確かめる資料として一緒に保存されている。

建立年を示す来迎壁額縁裏の墨書も、この旧来迎壁額縁のものとみられる。取り外した部材を捨てずに残し、建物とともに指定する扱いは、修理の経過そのものを記録として残す考え方を示している。

観光案内のなかには本堂を鎌倉時代の再建とするものもあるが、文化庁は室町時代前期、1371年としている。墨書という年代の直接の証拠がある以上、この記事では文化庁の年代に従う。

和様の堂内

生駒市の解説によると、圓福寺本堂の堂内には来迎柱を立て、十二天図を描いた来迎壁の前に須弥壇を設ける。中央の天井は細かな格子を組んだ小組格天井で、全体を和様の手法でまとめている。十二天は密教で方角と天地・日月を守るとされる12の神々である。

外から見るなら、正面に並ぶ蔀戸に注目したい。上下2枚に分かれた格子の戸で、上半分を外側へ跳ね上げて開ける。平安時代の住宅に由来する建具で、正面全体をこの戸で埋めた構えが、堂の姿を穏やかにしている。

境内には、鎌倉時代後期の宝篋印塔2基が並ぶ。1293年の銘を持つ塔と、1371年の堂とのあいだにはおよそ80年の開きがあり、同じ境内で時代の異なる石と木の遺構を見比べられる。

見学のしかた

圓福寺の境内は自由に参拝でき、圓福寺本堂の外観はいつでも見ることができる。堂内や十二天図の公開については公表された案内が見当たらないので、内部の拝観を希望する場合は事前に寺へ問い合わせたい。境内への行き方は圓福寺のページにまとめた。