圓證寺本堂

町なかから移された方三間の堂

圓證寺本堂（えんしょうじほんどう）は、奈良県生駒市上町の圓證寺にある室町時代後期の仏堂で、天文21年（1552年）に建てられ、昭和46年（1971年）に重要文化財に指定された。本尊の木造釈迦如来坐像を安置する、寺の中心の堂である。

規模は桁行3間・梁間3間の一重で、屋根は寄棟造、本瓦葺。正面に1間の向拝を付ける。正面・側面とも柱間が3つずつの、いわゆる方三間の小さな堂である。棟札1枚が附（つけたり）としてあわせて指定されている。

建てられたのは筒井順昭が没した2年後で、圓證寺が順昭の菩提寺として奈良の林小路に開かれて間もない時期にあたる。圓證寺本堂は、寺の成立とほぼ同時に建てられた堂ということになる。

簡素な造りに残る室町末期の意匠

文化庁の解説は、圓證寺本堂を組物に舟肘木を用いた簡素な堂としている。舟肘木は柱の上に舟形の横木を1本載せるだけの、最も簡単な組物である。大寺院の堂のように斗栱を重ねる構えはとらない。

一方で、細部には室町時代末期の意匠が十分に用いられていると文化庁は述べる。規模の小ささや構造の簡素さとは別に、部材の形や装飾の扱いに時代の特徴が表れている点が評価の中心である。

指定の当時、文化庁はこの堂を「奈良市内に残る中世仏堂」として重要とした。圓證寺本堂が奈良市の町なかにあった時代の評価である。その後、寺が生駒市へ移るのにともなって本堂も移され、今は住宅地の中に建っている。重要文化財の建造物が寺とともに移された経緯そのものも、この堂の来歴の一部になっている。

見るときの手がかり

生駒市の解説は、圓證寺本堂を三方に格子戸をはめ込み、周囲に縁を廻らせた簡素な和様の建築と説明している。正面から見ると、格子戸の細かな縦横の線と、瓦屋根の重さが対照をつくる。

軒下に目を上げ、柱の上に載る舟肘木を確かめたい。柱と桁の間に横木が1本あるだけの構成で、組物を省いた分だけ軒の出が素直に見える。

本堂のすぐそばには、順昭の供養塔である五輪塔が立つ。本堂が建った2年前、順昭の命日に刻まれた塔で、堂と塔が相次いで整えられたことになる。

見学のしかた

圓證寺本堂を見るには、寺への事前の電話予約が必要である。堂内の拝観の範囲や写真撮影の可否は公開された案内が見当たらないので、予約の際に確かめたい。境内への行き方と拝観料は圓證寺のページにまとめた。