中原家住宅主屋

万延元年に建った庄屋の主屋

中原家住宅主屋は、新潟県新潟市西区赤塚の中原家住宅の中心をなす万延元年（1860年）建築の大規模民家で、平成30年（2018年）5月10日に国の登録有形文化財となった。昭和前期に改修の手が入っている。

木造平屋建、瓦葺で、建築面積は386平方メートルある。屋敷の中央に東を向いて建ち、街道側から見ると入母屋の大屋根が横に長く伸びる。文化庁の登録名簿は、この主屋に塀が付属することも記している。

間取りは二列に分かれる。街道に面した前面には、北から帳場、式台、玄関の間、相の間が一列に並ぶ。その奥で平面が直角に折れ、三の間、二の間、上段の間が屋敷の奥へ向かって続く。帳場で小作の取引を扱い、式台から役人や賓客を迎え、格式の高い座敷を奥へ重ねる。庄屋の家が果たした役割が、そのまま平面に置かれている。

登録の理由：雄大な入母屋屋根と出桁造

中原家住宅主屋の登録基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」である。文化庁の解説が評価の中心に置くのは外観で、出桁造の軒と一軒の繁垂木を持つ入母屋屋根が、大規模民家らしい雄大な姿をつくっているとする。

出桁造は、柱から突き出した腕木で軒桁を持ち出し、軒を深く張り出す構法である。繁垂木は垂木を細かい間隔で並べる仕様で、軒裏に密な縞模様が生まれる。どちらも手間のかかる仕上げで、街道を行く人の目に入る正面にこそ費用を掛けた家の構えが読み取れる。

中原家住宅では、先代の主屋が嘉永5年（1852年）に焼失している。主屋は、その8年後に建て直されたものである。江戸時代の末に再建された主屋が、明治天皇の休憩所になり、昭和前期の改修を経ても間取りを大きく崩さずに残った点も、この建物の価値に数えられる。

見どころ：上段の間と部屋ごとの釘隠

中原家住宅主屋でまず目を向けたいのは、奥の上段の間である。明治11年（1878年）9月16日、明治天皇はこの部屋で昼食をとった。床を一段高くした座敷で、庭に面した開口から奥の植栽が見通せる。

主屋の座敷には、天皇に随行した土方久元の揮毫による額が3点掛かる。ガイドマップによれば、上段の間には「聖恩千秋」、二の間には「明治天皇御小憩所旧跡」、玄関の間には「朝耕夜読」の額がある。部屋を移るごとに額の文句が変わるので、順路に沿って読み比べてみるとよい。

もう一つの見どころは釘隠しである。長押の釘頭を隠す金具で、中原家住宅主屋では部屋ごとに意匠が違う。鳥や植物、宝珠をかたどったものがあり、座敷の格に合わせて選ばれたと考えられる。新潟県文化祭の紹介では、ご座所を囲むように新潟の画人、行田魁庵の襖絵5面が設えられているともいう。

外観は、表門から入ってすぐの位置で全体をとらえるのがよい。大屋根の軒の出と、軒下に細かく並ぶ垂木の影は、日が高い時間より、東から光が当たる午前のほうがはっきり見える。

主屋の見学方法

中原家住宅主屋は個人の住宅で、内部に入れるのは春と秋の一般公開日に限られる。公開日には帳場から上段の間まで、座敷をめぐりながら見学できることが多い。立ち入れる範囲と室内撮影の可否は当日の係員の案内に従ってほしい。

公開日以外は屋敷に立ち入れない。表門の前の道から、塀越しに主屋の屋根の一部が見える程度である。公開の時期と行き方は中原家住宅のページにまとめてある。