旧中山家住宅中蔵

旧中山家住宅中蔵とは

旧中山家住宅中蔵は、岡山県倉敷市連島町西之浦にある実業家・中山説太郎邸の奥に建つ2階建の土蔵で、大正3年（1914年）頃に建てられ、平成30年（2018年）11月2日に登録有形文化財（建造物）となった。

場所は離れ屋及び内蔵のすぐ北側。高く積んだ石の基礎の上に、棟を東西に向けて建っている。構造は土蔵造の2階建で、屋根は切妻造の本瓦葺、建築面積は60平方メートル。北隣に並ぶ米蔵よりひとまわり小さい。

屋敷には内蔵・中蔵・米蔵の三つの蔵があり、南から北へ順に並ぶ。中蔵という名の由来を記した資料は見当たらないが、位置はちょうどその並びの中ほどにあたる。

旧中山家住宅中蔵が登録された理由

旧中山家住宅中蔵の登録基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」である。文化庁の解説は、北に並ぶ米蔵とともに重厚な屋敷構えをつくっている点を評価している。

主屋や離れ屋が白い壁と開放的な建具で構成されているのに対し、屋敷の奥には黒い壁の蔵が一段高い基礎の上に据えられている。住まいの背後を重い壁面で締めくくる配置で、中蔵はその一翼を担う。

建てられたのは主屋と同じ大正3年頃で、屋敷の主な建物がそろった時期の蔵にあたる。

旧中山家住宅中蔵の見どころ ― 黒漆喰の壁と海鼠壁の縁取り

外壁は黒漆喰塗り。上下の階の腰に加え、建物の四隅も縦に海鼠壁で固めているので、黒い箱の輪郭を白い目地の格子が縁取るように見える。角を海鼠壁で守るのは、傷みやすい出隅を補強する意味もある。

壁の途中には瓦を並べた水切りがめぐる。上から流れ落ちる雨水を壁面から離し、下の漆喰を守るための仕掛けで、黒い壁に水平の線を一本引いたような効果も生んでいる。保存会によれば、南と北の壁には板も使われている。

屋根は本瓦葺きで、平瓦と丸瓦を交互に組む重い葺き方をとる。内蔵が軽い桟瓦葺であるのと比べると、同じ屋敷の蔵でも屋根の格が違うことが分かる。

戸口は東の妻面の北寄りにあり、小さな庇が付く。床が高いため、戸口の前には石段が築かれ、10段から12段ほどを上がって中へ入る造りになっている。

旧中山家住宅中蔵の見学

旧中山家住宅中蔵は、屋敷の開館日に外から見学できる。蔵の内部を公開するかどうかは時期や催しによって変わるため、中に入りたい場合は受付で確かめてほしい。

東側から見ると、切妻の妻面と庇付きの戸口、石段がひとまとまりに収まる。少し下がって北の米蔵と並べて眺めると、同じ意匠の蔵が大きさを変えて2棟並ぶ様子がよく分かる。

戸口へ上がる石段は段数が多く、足もとに注意したい。撮影については公式の説明が見当たらないため、現地の指示に従ってほしい。屋敷に着くまでの経路と入館の条件は、旧中山家住宅のページに記した。