旧中山家住宅長屋門

旧中山家住宅長屋門とは

旧中山家住宅長屋門は、岡山県倉敷市連島町西之浦にある実業家・中山説太郎邸の表門で、大正4年（1915年）頃に建てられ、平成30年（2018年）11月2日に登録有形文化財（建造物）となった。

敷地の東辺に建つ長屋門で、桁行は27メートルに及ぶ。保存会の実測では桁行15間、梁間2間半。屋根は入母屋造の本瓦葺で、建築面積は165平方メートルある。文化庁の登録上の構造は木造平屋一部2階建で、保存会は屋根裏の厨子二階を含めて2階建と記している。

屋敷の登録5棟のうち、ほかの4棟が大正3年（1914年）頃とされるなかで、長屋門だけが1年遅い大正4年頃の建築である。主屋や蔵が建ち上がったあと、屋敷の顔となる門が仕上げられたという順序がうかがえる。

旧中山家住宅長屋門が登録された理由 ― 城門を思わせる表門

旧中山家住宅長屋門の登録基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」である。文化庁の解説は、長大な規模と良質な欅材の使い方を挙げ、城門を思い起こさせる雄大な表門と評している。

説太郎が母・鹿野の「お城のような家に住みたい」という願いに応えて屋敷を建てたという話は、保存会の資料に繰り返し出てくる。保存会は、この長屋門こそ、その注文どおりの武家屋敷のような威厳を備えた門だと見ている。

陣屋勤めの下級武士の家に生まれた施主が、実業で財を成したのちに故郷の丘の上に構えた門でもある。

旧中山家住宅長屋門の見どころ ― 欅の門口と塗り込めた軒

まず門口に立ちたい。門口は建物のほぼ中央に開き（保存会の解説では中央よりやや左寄り）、間口は3間。両開きの扉は総欅づくりで、扉を支える太い柱、柱をつなぐ差物、幅広の壁板にも上質な欅が使われている。木目の詰んだ厚い板が並ぶ様子は、近づくほど迫力を増す。

門口の左右の壁は、腰を海鼠壁とし、上部を漆喰で白く塗る。軒は出桁造で、腕木で持ち出した桁のまわりまで漆喰で塗り込めている。木部を見せずに壁と軒を一体に白く仕上げたことで、住宅の門というより城の櫓のような重い表情が生まれた。

扉の脇には「加老庵」と書かれた札が掛かる。保存会によれば、建設当時は「陽備園」と呼ばれていたという。

門の内側は住まいになっている。門を入って左手には、使用人の住む供部屋として8畳と6畳の続き間があり、8畳には床の間と押入が付く。右手はもともと納屋と風呂、便所で、のちに納屋の一部が女中部屋（6畳と3畳）に改められた。表門でありながら、屋敷の暮らしを支える人々の生活の場でもあったことが分かる。

旧中山家住宅長屋門の見学

旧中山家住宅長屋門は屋敷の入口にあたり、開館日に訪れれば必ずこの門口をくぐることになる。門の外に立つと、桁行27メートルの白壁と本瓦の屋根を正面から見渡せる。

欅の扉と柱の木肌は、門口を通り抜ける際に間近で確かめられる。供部屋など門の内部の部屋を公開しているかどうかは時期によって違うため、受付で尋ねてほしい。

門まわりの撮影について公式の定めは示されていない。迷ったら受付で一言確認するとよい。屋敷までの行き方と開館日、入館料は旧中山家住宅のページで紹介している。