新垣家住宅東池

主屋の東に築かれた新垣家住宅東池

新垣家住宅東池は、沖縄県那覇市首里末吉町の屋敷にある明治29年（1896年）頃築造の石垣付きの池で、平成19年（2007年）7月31日に国の登録有形文化財に登録された。池の面積は5.8平方メートルで、延長5.9メートルの石垣が付く。

位置は主屋の東側、敷地の東の辺に接した場所である。屋敷の東の境界に寄せて築かれており、主屋の東面と向き合う。

池といっても庭園の池とは形が違う。石を積み上げた塊の中に水をためる部分を掘り込んだ、石造の構造物である。

新垣家住宅東池のつくり

全体は南北7メートル、東西1.4メートルの細長い石垣でできている。その主屋側の面に長方形の掘り込みをつくり、2.8メートル×0.8メートルの池としている。

掘り込み以外の3方には、石垣を1.8メートルの高さまで積み上げている。池は主屋の側にだけ口を開き、ほかの3方は高い石の壁で囲まれる形になる。文化庁の解説は、この構えが特徴ある外観をつくっていると記す。

池の用途について、文化庁の解説は触れていない。どのように水をためて使っていたのかは、調べた範囲の資料では確認できなかった。

新垣家住宅東池が登録された理由

登録基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」。石垣と池を一体に築いた特徴ある外観が評価され、同じ屋敷の石垣・ヒンプン・フール・南池とともに登録された。

新垣家住宅には東池と南池の2つの池があるが、形はまったく異なる。東池が高さ1.8メートルの石垣に長方形の池を組み込んだ直線的な構造であるのに対し、南池は自然石で囲んだ不整形な多角形の池である。同じ屋敷に性格の違う池が並んでいることも、この屋敷の石造物の見どころになっている。

新垣家住宅東池の見どころと見学について

見どころは、池と石垣の組み合わせ方である。主屋側から見れば長方形の池、ほかの側から見れば高さ1.8メートルの石の壁という、見る向きによって表情が変わるつくりになっている。

新垣家住宅東池は個人の住まいの敷地内にあり、一般には公開されていない。敷地の東の辺に接しているが、道路側から見えるかどうかは確認できていない。敷地には立ち入らず、住人や屋敷の内側が写り込まないよう撮影にも配慮したい。