新垣家住宅石垣

屋敷の三方を囲む新垣家住宅石垣

新垣家住宅石垣は、沖縄県那覇市首里末吉町の屋敷の南・西・北の三辺を囲む明治29年（1896年）頃築造の石垣で、平成19年（2007年）7月31日に国の登録有形文化財に登録された。総延長は58メートルに及ぶ。

厚さは60センチから70センチ、高さは1メートルから1.8メートル。場所によって高さを変えながら、敷地の境界をぐるりと回っている。

石垣の内側には、主屋・ヒンプン・フール・2つの池がある。屋敷の6件のうち、敷地全体の輪郭を決めているのがこの新垣家住宅石垣である。

新垣家住宅石垣の積み方と仕上げ

石は琉球石灰岩で、乱積で積まれている。大きさも形もそろわない石を組み合わせる積み方だが、新垣家住宅石垣は積んだあとに表面を削って整形しており、荒々しさよりも平らな面の印象が勝つ。

仕上げの丁寧さは場所によって異なる。文化庁の解説は、ヒンプンに続く出入口の部分について、表面をとりわけ精緻に整えていると記している。屋敷の表となる入口まわりに、いちばん手間をかけたことが分かる。

新垣家住宅石垣が登録された理由

登録基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」。文化庁の解説は、新垣家住宅石垣が敷地の景観を形成している点を評価している。

屋敷を石垣で囲う構えは、同じ屋敷のヒンプンやフールと並んで、沖縄の屋敷景観の骨格をなす要素である。新垣家住宅では明治29年頃の石垣が三方に残り、その内側で昭和31年（1956年）の主屋が建てられた。石垣は、屋敷の中で最も長く同じ場所に立ち続けてきた構造物の一つである。

新垣家住宅石垣の見どころと見学について

見どころは、乱積の石組みと整形された表面の取り合わせ、そしてヒンプン前の出入口の仕上げである。高さが1メートルから1.8メートルまで変わるので、どの部分が高く積まれているかにも注意したい。

新垣家住宅石垣は個人の住まいの一部で、一般公開はされていない。敷地の境界に沿って回っているため、道路側から一部が目に入る可能性はあるが、どの区間がどこから見えるかは確認できていない。石垣に触れたり登ったりせず、住人や屋敷の内側が写り込まないよう撮影にも配慮したい。