近江神宮神庫

本殿の背後に建つ8平方メートル

近江神宮神庫は、滋賀県大津市神宮町の近江神宮境内にある昭和15年（1940年）建築の倉庫で、平成10年（1998年）に国の登録有形文化財に登録された。

建つのは本殿の左手後方、内内院の南西隅である。南北に棟を通した切妻造で、屋根は檜皮葺。長辺から入る平入とし、床を地面から高く上げた揚床式とする。

建築面積は8平方メートル。近江神宮の登録建造物のなかで群を抜いて小さく、しかもこの規模で本殿と同じ檜皮葺をまとう唯一の建物である。

小さくても語彙は省かない

小さいからといって簡略化された箇所はない。

柱は面取角柱、角を落として稜線をやわらげる仕上げで、手間がかかる。その上に舟肘木を置く。壁は横板を柱の溝に落とし込んでつくる。釘を使わず、季節による木の伸縮も逃がせる納まりだ。妻飾は豕叉首とし、破風には懸魚を付ける。

文化庁の記録はこの建物を、本殿の背後を整える重要な構成要素だと端的に述べている。物を納めるだけなら物置で足りる。求められたのは、社のもっとも神聖な区画まわりの見え方のなかで、それ自体として成立する建物だった。8平方メートルで、それは足りたのである。

登録は平成10年10月9日付、登録番号25-0061、登録基準は「造形の規範となっているもの」。第一期工事にあたる昭和15年の建築で、この年、天智天皇6年（667年）に飛鳥から大津へ都を遷した天智天皇を祀って近江神宮が創建された。社殿群の計画は内務省神社局、設計は角南隆と谷重雄による。

見られるか、見られないなら何を見るか

拝観については現実的に考えたほうがよい。近江神宮の参拝は外拝殿で行い、その奥の内院・内内院へ一般の参拝者が立ち入ることはない。神庫が建つのはその内内院である。外拝殿からは塀越しに内側の檜皮葺の屋根がのぞくことがあるものの、神庫そのものが目に入る見込みは薄い。

出かける前に知っておきたい話だろう。

同じ大工の語彙を間近で見たいなら、坂を下って外院へ向かうとよい。楼門脇の神符授与所は舟肘木を用い、妻飾も豕叉首とする。1メートルの距離で確かめられる。神庫が本殿と共有する檜皮葺については、外拝殿から斜面を見上げるのがいちばんわかりやすい。

境内は6時から18時まで開き、参拝に料金はかからない。最寄りは京阪石山坂本線の近江神宮前駅で徒歩約9分、車なら200台分の駐車場が正月期間を除いて無料で使える。