小川家住宅土蔵

小川家住宅土蔵とは

小川家住宅土蔵（おがわけじゅうたくどぞう）は、栃木県小山市乙女3丁目にある明治27年（1894年）建築の土蔵造2階建の蔵で、明治44年（1911年）に思川の乙女河岸から現在地へ移築され、平成19年（2007年）7月31日に登録有形文化財となった。肥料問屋「車屋」小川家の屋敷に残る5棟のなかで最も古く、河岸から移されたことが棟札の記述で裏づけられている蔵である。

小川家住宅土蔵は主屋の前面に建つ。規模は桁行5間半、梁間2間半及び2間で、建築面積は41平方メートル。屋根は切妻造の桟瓦葺である。

乙女河岸から運ばれた蔵

小川家住宅土蔵の来歴は、建物そのものに残る文字から読み取られている。小山市によると、小屋梁に残る墨書から、この蔵は乙女河岸にあった時代の遺構である可能性が強い。さらに棟札の記述から、明治44年に現在の場所へ移されたと考えられている。

小川家は明治の終わりに河岸を離れ、日光街道沿いのいまの敷地に店と住まいを移した。このとき建物の大半は新しく建てられたが、この土蔵は解体して運び、建て直されたことになる。文化庁の解説も、小川家が繁栄の礎を築いた乙女河岸から移築された蔵であり、舟運で栄えた商家の面影を伝えると記している。

移築された明治44年は、敷地で米蔵が建てられた年でもある。翌年に主屋、さらに翌年に肥料蔵が完成するので、この土蔵は新しい屋敷づくりの最初期に据えられた建物の一つだった。

登録の理由と仕上げの見どころ

小川家住宅土蔵の登録基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」である。文化庁の解説は、開口部まわりの漆喰塗り、屋根の鬼瓦に施した漆喰の影盛、内部の造作をいずれも上質と評している。

影盛は、鬼瓦の背後に漆喰を盛り上げて形をつくる仕上げで、屋根の端を一段と大きく、立派に見せる。切妻屋根の両端を見上げると、瓦の輪郭の外側に白い漆喰の盛り上がりが付いているのが分かるはずだ。扉や窓の周りの漆喰も、蔵の顔となる部分を丁寧に仕上げた跡である。

5棟のなかで小川家住宅土蔵はいちばん小さいが、主屋の真正面という目立つ場所に置かれている。河岸時代の蔵をわざわざ運び、新しい住まいの前に据えたところに、商いの出発点を大切にした家の意識を読み取ることもできる。