地蔵寺本堂

正徳年間に再建された、第五番札所の本堂

地蔵寺本堂（じぞうじほんどう）は、徳島県板野郡板野町羅漢にある正徳年間（1711〜1716年）建立の仏堂で、平成23年（2011年）1月26日に国の登録有形文化財となった。四国八十八ヶ所霊場第五番札所・地蔵寺の本尊を祀る堂である。

境内の西南に、東を正面にして建つ。仁王門から入ると左手にあたり、参拝者は門をくぐって最初にこの堂の前に立つ。東方には大師堂が向かい合い、北側には不動堂が接している。

規模は桁行三間、梁間三間で、建築面積は82平方メートル。屋根は入母屋造の本瓦葺で、正面に一間の向拝を付ける。背面は半間通りを堂内に取り込み、奥行きを少し深くしている。

堂内の構成と、登録の理由

内部は正面の一間通りを外陣、その奥を内陣とし、後方の中央に須弥壇を構える。参拝者が近づける外陣と、本尊を祀る内陣とを前後に分けた、札所本堂の基本的な形である。地蔵寺本堂の本尊は延命地蔵菩薩で、その胎内に空海作と伝わる約5.5センチの勝軍地蔵菩薩を納めるとされる。

柱は方柱で、隅の柱の上に絵様肘木を置く。絵様肘木は、肘木の側面に渦や若葉の文様を彫り込んだもので、装飾を抑えたこの堂のなかで、数少ない彫りの見せ場になっている。

文化庁は地蔵寺本堂を「近世に遡る四国札所本堂の好例」と評し、登録基準「造形の規範となっているもの」を適用した。地蔵寺の登録5棟のうち、この基準で登録されたのは本堂と大正11年（1922年）の五百羅漢堂の2棟である。

地蔵寺の伽藍は天正年間（1573〜1592年）の兵火で失われたと伝わり、本堂は正徳年間の再建にあたる。向かいの大師堂も同じ正徳年間の建立で、二つの堂は18世紀初めの復興の中心だった。大師堂が唐破風の向拝や天女を描いた天井で飾られたのに対し、本堂は方柱と絵様肘木という簡素な構成にとどまる。同じ時期の二棟で、装飾の度合いがはっきり違う。

見どころ

正面の向拝から入母屋の本瓦葺の屋根を見上げ、隅の柱上の絵様肘木を確かめたい。彫りは浅いので、斜めから光が入る時間のほうが文様を読み取りやすい。堂は東を向いているため、正面に日が当たるのは午前中である。

本堂の前に立ったら、背後を振り返るとよい。東方で大師堂が本堂と向かい合い、二つの堂のあいだの空間が境内の中心になっていることがわかる。北側に接する不動堂との取り付きも、本堂の脇から確かめられる。

参拝と見学について

地蔵寺本堂は現役の札所本堂で、参拝は正面の向拝の下から行う。堂内の外陣・内陣に上がることは通常の参拝には含まれない。

境内の撮影は一般に受け入れられているが、堂内や本尊にレンズを向ける前には納経所で確認してほしい。読経する参拝者が向拝の前に並ぶことが多いので、撮影は参拝の流れを妨げない位置から行いたい。