神田神社拝殿

社殿群で最大、境内の正面に建つ拝殿

神田神社拝殿は、東京都千代田区外神田の神田神社（神田明神）で境内の正面に建つ昭和9年（1934年）の鉄骨鉄筋コンクリート造平屋建の社殿で、平成15年（2003年）9月19日に国の登録有形文化財に登録された。読みは「かんだじんじゃはいでん」、建築面積は335平方メートルで、同時に登録された社殿群のなかで最も大きい。

参拝者が隨神門をくぐって最初に向き合うのが神田神社拝殿である。奥の幣殿・本殿と屋根を連ね、この3棟で権現造の複合社殿を形づくっている。

神田神社拝殿が登録された理由

神田神社拝殿の登録番号は13-0151で、文化庁が当てた登録基準は「造形の規範となっているもの」である。解説は、伝統的な構成を基本にしつつ、装飾や比例に新しい感覚があふれている点を評価している。

平面は桁行7間、梁間6間で、正面の中央の柱間を広く取る。屋根は入母屋造の本瓦型銅板葺。正面の5間分に向拝を張り出し、左右に突き出た部分にはそれぞれ切妻の屋根を架ける。大屋根の前に広い向拝が付き、その両脇に小さな切妻が控えるため、正面からは屋根が幾重にも重なって見える。

立ったまま拝める土間と、畳の床

神田神社拝殿の内部は前後で床のつくりが違う。文化庁の解説によれば、前方は四半敷の土間、つまり正方形の敷材を斜め45度に振って敷き並べた床で、後方は一段上がった畳敷の床である。

神田明神はこの構成について、参拝者が靴を履いたまま立って拝礼でき、同時に神職は床の上で祭式を行えるようにしたものと説明している。大勢の参拝者を迎える都市の神社に合わせた造りが、昭和初期の段階で採り入れられていたことになる。コンクリート造という材料の新しさだけでなく、使い方の設計にも時代への対応が見られる点が、神田神社拝殿の特徴である。

神田神社拝殿の見どころ

まず拝殿の前に立ち、向拝の幅を確かめたい。正面7間のうち5間にわたって向拝が張り出しているので、屋根の下に大きな軒の空間ができている。次に数歩下がって左右を見ると、両脇の突出部に架かる切妻屋根が、大屋根と向拝の重なりを横から引き締めているのが分かる。

拝殿前の狛犬にも目を向けたい。神田明神の案内によると、関東大震災後の社殿の復興にあわせて据えられたもので、左右が向き合わずに正面を向いている。現在の神田神社拝殿と同じ時代の造形である。

拝殿の東側か西側へ回ると、奥の幣殿、本殿へと屋根が連なっていく様子が見える。正面から見た印象よりも奥行きのある建物であることが、この位置に立つとよく分かる。

神田神社拝殿の見学と昇殿参拝

神田神社拝殿の外観は境内から自由に見ることができ、参拝は無料である。内部に上がれるのは昇殿参拝、つまり拝殿に上がって祈祷を受けるときで、神田神社の登録文化財のうち内部に入れるのはこの拝殿だけになる。

個人の昇殿参拝は予約不要で、当日に境内の文化交流館1階の受付で申し込む。法人は予約でき、希望日の1週間前までに社務所へ連絡するよう神社は案内している。祈祷の最中の撮影については、受付で確かめてから判断したい。境内への行き方は神田神社のページにまとめてある。