堀部家住宅高塀

堀部家住宅高塀　街路景観をつくる瓦葺の塀

堀部家住宅の主屋にたどり着く前に、まず街路で迎えるのがこの塀である。敷地の北辺を、背後の主屋と並行して走り、途中で折れ曲がりながら延長およそ二十二メートルに及ぶ。木造に瓦を葺いた高塀で、それ自体が登録有形文化財に数えられる。庭を囲うだけでなく、屋敷への導入部の調子を決める役目を負う。

堀部家は犬山城主成瀬家に仕えた武家で、十二代勝四郎が明治期に事業で財を成し、この地で養蚕を営んだ。塀が建ったのはやや遅れて昭和初期のことだが、屋敷全体を貫く端正な表構えへの意識は、この塀にも通じている。

登録の理由と価値

高塀は平成十八年（二〇〇六）三月、堀部家の他の五棟とともに登録有形文化財となった。他の建物と同じく「国土の歴史的景観に寄与しているもの」として評価されている。登録有形文化財の制度は、地域の景観を形づくってきた建造物を対象とする。

塀という境界の工作物は保護対象として控えめに映るかもしれない。だがここでは相応の重みをもつ。街がまず目にする面がこの塀であり、その重厚で整った構えが、屋敷を城下町の街並みへと結びつける。塀がなければ、背後の武家風屋敷は、屋敷を一つのまとまりとして見せる導入の間合いを失う。

見どころ

塀は玉石を積んだ基礎の上に建ち、要所に控柱を添えて長い延長を支える。まっすぐ通すのではなく折れ曲がる造りに従って歩けば、表構えに奥行きが生まれるのがわかる。頂部の瓦屋根は雨を流し、守る建物と同じ屋根の理を塀にも与えている。

外面と内面で仕上げが違う点にも目をとめたい。街路に向いた外面は、腰の部分に波形鉄板を張り、風雨と傷みに備える実用の肌である。内面は土壁の中塗仕上げで、より柔らかく住まいに近い。塀と主屋のあいだには一間半ほどの前庭があり、かつて客はこの間を通って座敷へ向かった。

路地から見れば、塀と主屋がひとつづきの端正な表構えをつくり、格をもつ家の構えを示す。門をくぐる前に街路側で立ち止まれば、この一角がなお城下町らしく感じられる理由が、塀ひとつのうちに読み取れる。