祥雲寺鐘楼

祥雲寺鐘楼 ― 建築面積18平方メートルに詰め込まれた伝統木工の教科書

建築面積はわずか18平方メートル。犬山城下町の南、愛知県犬山市南古券の祥雲寺に建つ鐘楼は、方一間という最小限の平面のなかに、日本の伝統的な寺院建築の語彙をぎっしりと詰め込んでいる。建立は明治後期（1898～1912年頃）。平成24年（2012年）8月13日、本堂・弘法堂とともに国の登録有形文化財に登録された。

形式は袴腰付鐘楼である。下半分が袴の裾のように末広がりに開き、板張りの腰で基部を包む。その上に円柱で組まれた吹き放ちの鐘つき堂が載り、入母屋造桟瓦葺の屋根がかかる。全体は玉石を積んだ基壇の上に建ち、この丸石の足元が、上部の端正な木組みと素朴な対比をなしている。

祥雲寺は臨済宗妙心寺派の寺院で、大永6年（1526年）に祥雲庵として開かれ、承応2年（1653年）に城下の現在地へ移ったと伝わる。鐘楼は参道を挟んで弘法堂と向かい合う位置に建てられており、本堂へ向かう参拝者は必ずこの二棟の間を通ることになる。

登録の理由と建物の価値

登録基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」。国宝の天守で知られる犬山だが、城下に広がる町並みこそがこの町の味わいであり、南古券の一帯には寺院や町家が残る。祥雲寺の三棟は、その南端の景観を支える存在として一括で登録された。

鐘つき堂の細部を見上げると、登録の理由が具体的に見えてくる。上層の円柱は頭貫で貫き固められ、その上に台輪と呼ばれる水平材が廻る。柱の上には三斗の組物が据えられて軒を受け、組物と組物の間には蟇股が置かれている。縁には擬宝珠付きの高欄が廻り、堂内には格天井が張られる。いずれも古代以来の寺院建築で磨かれてきた要素であり、それが一間四方という親密な規模で、しかも抑制のきいた手つきでまとめられている。

文化庁の解説文も「装飾を抑えた端正なつくり」で「穏やかな境内景観を形成する」と、この点をそのまま評価している。派手な彫刻に走ることもできた明治後期に、祥雲寺の大工たちは規矩正しさを選んだのである。

見どころ

まず足元から見てほしい。丸い玉石を積み上げた基壇は、城郭や土蔵の石積みを思わせるどこか野趣のある土台で、その上の洗練された木組みとの取り合わせがこの鐘楼の個性になっている。板張りの袴腰を目でたどり、腰が終わって吹き放ちの上層が始まる境目を確かめる。この切り替わりの線こそ、袴腰付鐘楼という形式の見せ場である。

次に参道へ下がって全体を眺める。鐘楼と弘法堂が参道を挟んで向き合い、その先に昭和9年（1934年）建立の本堂が控える。この配置は、参拝者の歩みを意識して構成されたものだろう。

木組みの細部が好きな方は、双眼鏡か望遠レンズがあるとよい。三斗の組物も蟇股も小ぶりで高い位置にあり、この建物の楽しみはセンチメートル単位の細部に宿っている。

境内は自由に入ることができ、拝観料は不要。鐘楼に上ることはできないため、見学は外観からとなる。名鉄犬山駅から徒歩10～15分、通りの向かいには登録有形文化財の堀部家住宅もあり、城下町散策の締めくくりに立ち寄るのにちょうどよい。