崇覚寺本堂

名古屋の南寺町に残る幕末の真宗本堂

崇覚寺本堂（そうがくじほんどう）は、愛知県名古屋市中区橘二丁目にある浄土真宗寺院の本堂で、慶応2年（1866年）に建てられ、平成27年（2015年）に国の登録有形文化財に登録された。

橘町は名古屋城下の南端にあたり、尾張藩が本町通に沿って寺院を集めた南寺町の一角である。崇覚寺は今もその環境の中にあり、真宗大谷派名古屋別院、市民が「東別院」と呼ぶ大寺院のすぐ隣に境内を構える。本堂は境内北側の中央に南面して建つ木造平屋建、瓦葺の建物で、建築面積は323㎡。周囲には玄関、庫裏、東西の山門、手水舎といった檀家寺院の付属建物がひと揃いで残っており、名古屋市は令和元年（2019年）、境内全体を「認定地域建造物資産」第70号に認定している。

愛知県の登録資料が伝える寺伝によれば、崇覚寺の起源は慶長7年（1602年）に本願寺が東西に分かれた後にさかのぼる。水谷左衛門大夫可高（のちの安養坊敬円）の子である右衛門重直が、東本願寺の末寺として長島の中川村（現在の三重県桑名市長島町）に創立したと伝えられる。寛永2年（1625年）に名古屋の堀詰町（現在の西区）へ移り、四世永伝・五世宗故の代には名古屋別院の建立に中心的な役割を担ったという。元禄3年（1690年）に東本願寺十六代の一如上人が別院を開くと、正徳3年（1713年）、崇覚寺も別院に隣接する現在の地へ寺基を移した。

棟梁・八代伊藤平左衛門と本堂の造形

現在の崇覚寺本堂は十世秀曜・十一世可定の代に再建され、慶応2年（1866年）に完成した。棟梁は尾張の名工として知られる伊藤平左衛門の八世、守富である。文化庁は登録基準「造形の規範となっているもの」を適用し、絵様が明瞭で伸びやかであること、小組格天井を堂内全面に張っていることを挙げて、棟梁の特徴がよく表れた本堂と評価した。

平面は標準的な真宗本堂のそれだが、市中の檀家寺院としては規模が大きい。正面から奥へ、参拝者のための外陣、柵で区切られた矢来内、本尊を安置する内陣、その左右の東西余間、さらに御簾の間と飛檐の間、そして内陣の背後の後堂という構成をとる。崇覚寺本堂が他と異なるのは、外陣の内部に柱を一本も立てていない点である。真宗本堂の外陣を三つに分ける柱筋を設けず、参拝者は遮るもののない一枚の床の向こうに内陣を見ることになる。矢来内の側面の納まりも構造的に特異で、県の調査はここに棟梁の手腕を見ている。

古式の手法を守った部分と、幕末にふさわしい新しい意匠や技法とが同居しているのがこの本堂の性格である。県の評価はまた、その希少性を強調する。昭和20年（1945年）の空襲で市街地の大半を失った名古屋において、崇覚寺本堂は近世の真宗本堂として市内に残る数少ない遺構のひとつである。

崇覚寺本堂の見どころ

通りから見る本堂は、瓦屋根を低く広く構えた真宗寺院らしい姿で、うっかりすると通り過ぎてしまう。境内に立って軒先を見上げてほしい。梁の先端や組物に施された絵様は、登録資料が「明瞭かつ伸びやか」と記すとおり、曲線を迷いなく引いており、幕末の建築にしばしば見られる過剰な装飾に陥っていない。

内部を拝観する機会があれば、まず天井である。細かな格子を組んだ小組格天井が、堂内の全面に途切れなく張られている。この規模の寺院なら格天井は内陣に限るのが普通だが、崇覚寺本堂では外陣まで及んでおり、登録資料はこれを「闊達な造形」の例として挙げている。その天井の下に立つと、外陣に柱がないことの効果がよく分かる。視線は一本の柱にも遮られず、まっすぐ金色の内陣へ届く。

境内もゆっくり一周したい。東西二つの山門、玄関、庫裏、手水舎が本堂とともに残り、まとまりのある寺院の景観をつくっている。市の認定制度が守ろうとしているのはこうした境内の一体性である。崇覚寺は江戸後期に編まれた『尾張名所図会』の本町通の図にも描かれているが、現在の本堂はその図より一世代あとの建物である。

崇覚寺本堂の見学方法とアクセス

崇覚寺は真宗大谷派の檀家寺院であり、観光寺院ではない。拝観時間や拝観料、撮影に関する規定は公表されていない。境内には通常、通りから入ることができ、崇覚寺本堂の外観はそこから見学できる。内部は常時公開されていないため、格天井を見たい場合は事前に寺へ連絡し、法要の予定によっては断られることもあると心得ておきたい。愛知県内の登録有形文化財は、所有者の会が秋に催す公開行事で内部が開かれる年もあるので、その年の対象一覧を確認するのも一つの方法である。

最寄り駅は名古屋市営地下鉄名城線の東別院駅で、徒歩約8分。名城線と鶴舞線が乗り入れる上前津駅からは徒歩約11分である。地下鉄から向かう場合は東別院の大きな門と屋根が目印になり、崇覚寺はその西隣の区画にある。