小茂田家住宅主屋

小茂田家住宅主屋とは

小茂田家住宅主屋（こもだけじゅうたくしゅおく）は、群馬県伊勢崎市長沼町にある明治初期の養蚕農家の母屋で、平成16年（2004年）2月17日に登録有形文化財となった。屋敷地の中央に南を向いて建ち、木造2階建、瓦葺で、建築面積は278平方メートルある。小茂田家住宅の4棟のなかでいちばん大きく、井戸屋と並んでもっとも古い。

本体は桁行10間、梁間5間の切妻造、桟瓦葺の2階建である。北面には幅1間の下屋が延び、西面には片寄棟造の2階建の部分が付く。2階を蚕室としており、住まいと養蚕の作業場が1棟の中で上下に重なっている。

造形の規範とされた三ツ櫓

小茂田家住宅主屋の登録基準は「造形の規範となっているもの」で、同じ屋敷の他の3棟とは基準が異なる。評価の中心にあるのが、棟の上に3か所並ぶ越屋根で、文化庁の解説はこれを「三ツ櫓」と呼び、蚕種・養蚕の先進地を象徴する存在と位置づけている。

越屋根は、大屋根の棟をまたいで一段高く載せた小さな屋根で、側面に開いた窓から2階にこもる熱や湿気を逃がす。群馬県も、小茂田家住宅の3つの越屋根を換気のための窓として説明している。屋根の上に並ぶ3つの櫓は、2階で蚕が飼われていたことを外に示す形でもある。

伊勢崎市によると、小茂田藤橘はこの主屋を「親仁（しんじん）館」の名で養蚕の伝習所としても使った。小茂田家住宅主屋は、一家の住まいであると同時に、周りの農家に養蚕を伝える場でもあった。

屋根と外観の見どころ

小茂田家住宅主屋を眺めるときは、まず棟の線を追いたい。桁行10間、約18メートルの長い棟に、3つの越屋根が間をあけて載っている。越屋根の側面は窓になっており、2階の蚕室と屋外の空気がそこでつながる。

次に、主屋の両脇と背面を見る。西面に付いた2階建の部分は片寄棟造で、切妻の本体とは屋根の形が違う。北面の下屋は本体の軒下から一段低く延び、建物の奥行をさらに広げている。正面では切妻の長い本体が目立つが、西と北に回ると屋根の形の違う部分が組み合わさっているのが分かる。

小茂田家住宅主屋の見学

小茂田家住宅主屋は個人の住まいで、内部は公開されていない。群馬県の案内でも、見学は外観に限られるとされている。2階の蚕室や越屋根の内側を見ることはできない。

外から見るときは、三ツ櫓の載る大屋根に目を向けるとよい。敷地に立ち入らず、写真も公道から撮るにとどめてほしい。屋敷全体の成り立ちと行き方は、小茂田家住宅のページにまとめてある。