笠間市立歴史民俗資料館（旧宍戸町役場庁舎）

笠間市立歴史民俗資料館（旧宍戸町役場庁舎）― 昭和初期の洋風庁舎が語る地域の記憶

茨城県笠間市の宍戸小学校前にたたずむ笠間市立歴史民俗資料館は、1937年（昭和12年）に宍戸町役場庁舎として建てられた洋風木造建築です。クリーム色の下見板張りの外壁と寄棟造の屋根が落ち着いた風格を見せるこの建物は、宍戸町から友部町へ、そして笠間市へと続く地域行政の変遷を見守ってきました。2004年（平成16年）2月17日に国の登録有形文化財に登録され、建築遺構としての価値と、地域の歴史を伝える資料館としての役割を兼ね備えた、笠間の隠れた文化スポットです。

宍戸の歴史と町役場庁舎のあゆみ

宍戸の地名は、鎌倉時代初期にこの地を治めた宍戸氏に由来します。常陸守護職・八田知家の四男家政がこの地を領し宍戸氏を称したことから、この一帯は「宍戸荘」と呼ばれるようになりました。以後15代約380年にわたる宍戸氏の統治が続き、この地域の歴史的基盤が形づくられました。

江戸時代に入ると、慶長7年（1602年）に秋田実季が宍戸5万石の藩主として入城。その後、天和2年（1682年）には水戸藩主・徳川頼房の七男で徳川光圀の弟にあたる松平頼雄が宍戸1万石を与えられ、以降幕末まで水戸藩の支藩として松平氏が治めました。

現在の建物は昭和12年（1937年）に宍戸町役場庁舎として建設されました。戦中・戦後の激動の時代を経て、昭和30年（1955年）に宍戸町が周辺町村と合併して友部町が誕生した後も、昭和33年（1958年）まで友部町役場庁舎として使用されました。その後、歴史民俗資料館として生まれ変わり、建物自体と地域の貴重な資料の双方を今日に伝えています。

登録有形文化財としての価値

この建物が国の登録有形文化財に登録されたのは、昭和初期の地方行政建築の典型的かつ良好な保存状態を示す点が高く評価されたためです。

建物はL字型平面の寄棟造で、下見板張りの木造2階建（一部平屋建）。瓦葺と鉄板葺を組み合わせた屋根を持ち、建築面積は約250平方メートルです。東面には車寄（ポーチ）が設けられ、その間口が広くとられている点に特色があります。北面には大谷石造の平屋建文書庫が張り出し、西方奥には物置が配されています。

内部は、1階が窓口および事務室、2階が議事堂（議場）という、当時の町村役場として標準的な構成をとっています。この機能的な配置と、保存状態の良い外観、特徴ある車寄の意匠が一体となって、戦前日本の地方自治がどのような空間で営まれていたかを今に伝える貴重な建築遺構となっています。

見どころ・魅力

周辺情報

笠間市立歴史民俗資料館を訪れた際には、笠間市内の豊富な観光スポットもぜひ併せてお楽しみください。

• 宍戸城址土塁・末廣稲荷神社：資料館から徒歩数分。宍戸城の名残である土塁と、その上に祀られた稲荷神社を散策できます。笠間市指定文化財です。
• 笠間稲荷神社：日本三大稲荷の一つに数えられ、1350年以上の歴史を誇ります。御本殿は国の重要文化財に指定され、樹齢400年の藤の花は5月上旬が見頃です。
• 笠間焼の里：笠間工芸の丘や茨城県陶芸美術館では、笠間焼の歴史を学べるほか、ろくろや手びねりなどの陶芸体験も楽しめます。
• 筑波海軍航空隊記念館：太平洋戦争時の海軍航空隊基地の遺構が当時のまま残され、映画『永遠の0』のロケ地としても知られています。
• 笠間日動美術館：日動画廊のコレクションを中心に、国内外の絵画を展示する美術館です。