英国製の鋼材を使った最短の登録橋梁

くま川鉄道内門橋梁（うちかどきょうりょう）は、熊本県球磨郡錦町西にある大正13年（1924年）完成の鉄道橋で、平成26年（2014年）12月19日に国の登録有形文化財に登録された。橋長は3.4メートルで、くま川鉄道の登録橋梁のなかで最も短い。第二高柱川橋梁から東へ約1.7キロの地点にある。

単線用の鋼製単桁橋で、コンクリート造の橋台の脇に、石を空積みにした翼壁を構える。大きな川を渡る橋ではなく、線路の下の小さな流れをまたぐ構造物である。

ラナークシャー・スチール社のIビーム

くま川鉄道内門橋梁の桁は、達第875号式の8フィートのIビームである。長い橋に使う組立式の鋼板桁と違い、I形断面に圧延された1本の鋼材をそのまま桁にする。短い径間のために当時の鉄道当局が用意した標準設計だった。

注目されるのは鋼材の出どころで、文化庁の解説によれば、I形鋼は英国のラナークシャー・スチール社の製品である。大正期の日本はまだ鋼材の多くを輸入に頼っていた。同じ沿線の崖下橋梁には官営製鉄所製の6フィートIビームが使われており、2つの小橋を合わせると、鋼材が輸入品から国産品へ置き換わっていく過程の一場面が見えてくる。

登録基準は「再現することが容易でないもの」。わずか3.4メートルの橋が登録されたのは、規格と鋼材の来歴という情報がこの小さな構造物に詰まっているからである。

小さな橋で確かめたいこと

桁を横から見ると、組み立てた桁に並ぶ補剛材やリベットの列がなく、I形鋼の一枚板の側面が素直に通っている。沿線の大王川橋梁や高柱川橋梁のプレートガーダーと比べると、同じ鋼の桁でも作り方が根本から違うことが分かる。

橋台脇の空積みの翼壁は、コンクリートの橋台と石積みの組み合わせになっている。モルタルを使わず石の噛み合わせだけで積まれた面の凹凸は、雨上がりにいっそう際立つ。

見学方法

くま川鉄道内門橋梁は現役の鉄道橋で、線路内には入れない。周囲の道路や水路沿いから外観を眺める形になり、見学料はかからない。位置はおおむね肥後西村駅と一武駅のあいだで、人吉温泉駅からの大人運賃は肥後西村駅まで250円、一武駅まで340円である。

長さ3.4メートルの橋は、列車からはほとんど見えない。構造を確かめたいなら歩いて訪ねるのがよい。田畑や私有地には立ち入らないこと。

Q&A

Qくま川鉄道内門橋梁はどこにありますか？
A熊本県球磨郡錦町西にあり、おおむね肥後西村駅と一武駅のあいだ、第二高柱川橋梁から東へ約1.7キロの地点です。
Qくま川鉄道内門橋梁の大きさは？
A橋長3.4メートルの単線用鋼製単桁橋で、くま川鉄道の登録橋梁のなかで最も短い橋です。
Qくま川鉄道内門橋梁の鋼材はどこ製ですか？
A桁は達第875号式の8フィートのIビームで、I形鋼は英国のラナークシャー・スチール社製です。
Qくま川鉄道内門橋梁は列車から見えますか？
A短い橋なので車窓からはほとんど見えません。構造を見るなら周囲の道路から訪ねるのがよく、線路内には入れません。
Qくま川鉄道内門橋梁は写真撮影できますか？
A公道など立ち入りが認められた場所からの撮影について、特別な制限の案内は見当たりません。線路内や田畑、私有地には入らないでください。商業目的の撮影や取材は、くま川鉄道の「撮影・取材依頼」の窓口に相談します。

基本情報

名称くま川鉄道内門橋梁（くまがわてつどううちかどきょうりょう）
所在地熊本県球磨郡錦町大字西字大王他
指定区分登録有形文化財（建造物）、登録番号43-0137
指定年平成26年（2014年）12月19日登録
員数1基
寸法鋼製単桁橋、橋長3.4メートル、橋台及び翼壁付
所有者くま川鉄道株式会社
公開状況現役の鉄道橋。線路内への立ち入りは不可、外観は周囲の道路から見学できる

参考文献

国指定文化財等データベース（文化庁）くま川鉄道内門橋梁
https://kunishitei.bunka.go.jp/heritage/detail/101/00010394
くま川鉄道株式会社「歴史文化遺産」
https://kumagawa-rail.com/cultural-property/
くま川鉄道株式会社「時刻・運賃」
https://kumagawa-rail.com/time-fare/

最終更新日: 2026.09.24