宮城野納豆製造所納豆及び納豆菌製造棟

事務所と作業場を連ねた工場の中心棟

宮城野納豆製造所納豆及び納豆菌製造棟は、宮城県仙台市宮城野区銀杏町にある宮城野納豆製造所の敷地中央に建つ昭和9年（1934年）頃の工場棟で、令和元年（2019年）9月10日に国の登録有形文化財となった。納豆と、納豆づくりに欠かせない納豆菌の両方を、この建物で作っている。

建物は南を向き、性格の違う二つの棟が東西に連なる。東側は切妻造の平屋で、納豆と納豆菌をつくる作業場。西側は寄棟造の2階建で、事務所と住まいを兼ねている。工場の出入口は西棟の正面に置かれている。

構造は木造平屋一部2階建、屋根は金属板葺で、建築面積は331平方メートル。昭和9年頃の建築ののち昭和10年代に増築され、平成29年（2017年）に改修を受けた。

登録の理由と価値

宮城野納豆製造所納豆及び納豆菌製造棟は、同じ敷地の6棟とともに令和元年に登録された。登録番号は04-168、登録基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」である。文化庁の解説は、この建物を「昭和初期の町工場の様相を伝える事務所兼工場」と位置づけている。

経営者の住まいと事務所を2階建の棟に収め、隣の平屋を作業場とする。経営と生産が同じ建物の中で営まれていた様子が、棟の組み合わせからそのまま読み取れる。

作業場がいまも本来の用途で動いていることも大きい。仙台市教育委員会の解説によれば、茹でた大豆に納豆菌を接種し、容器に詰めるまでの工程が東棟で行われている。登録文化財のなかでも、建てられた目的のまま使われ続けている工場建築は多くない。

見どころ ― 柱のない作業場と回る釜

宮城野納豆製造所納豆及び納豆菌製造棟の東棟は、内部が一つの大きな空間になっている。屋根はトラスの小屋組で支えられ、作業場の中に柱が立たない。同社はこの構造を、屋根に力を分散させる仕組みとして紹介し、これまで2度の大きな地震に耐えてきたと説明している。外壁は下見板張で、少しずつ重ねた板が壁面に細い横縞の陰影をつくる。

作業場の中心にあるのは回転式の製造釜である。圧力をかけながら釜を回して豆の全体に均等に熱を通し、納豆菌を入れたあとさらに回して菌をまんべんなくまぶす。同社の沿革では、戦後の製造再開後に2代目の三浦一夫が蒸圧式の回転釜の開発に取り組んだとされる。

包み方は二通りある。三角の包みはシナノキを薄く削った経木で一つずつ手で包み、四角い容器は機械で詰める。包み終えた納豆は、昭和初期に作られたトロッコに載せられて熟成棟の室へ向かう。製造棟から延びるこの軌道が、隣の熟成棟との結び目になっている。

見学について

宮城野納豆製造所納豆及び納豆菌製造棟は稼働中の作業場で、内部は公開されていない。敷地も塀に囲まれており、一般の立ち入りはできない。釜や包装の様子は、同社が公開している工場紹介のページと動画で見ることができる。

撮影の可否を案内する掲示や告知は確認できなかったが、敷地外から撮る場合も、操業中の工場と周辺の住宅に配慮したい。敷地への行き方と見学の問い合わせ先は、宮城野納豆製造所のページにまとめてある。