瑞巖寺本堂（元方丈）

瑞巖寺本堂（元方丈）とは

瑞巖寺本堂（元方丈）は、宮城県宮城郡松島町松島の瑞巖寺にある慶長14年（1609年）の本堂で、昭和28年（1953年）3月31日に国宝に指定された。読みは「ずいがんじほんどう」。伊達政宗が寺を再興したときの方丈で、慶長14年3月に上棟した。明治33年（1900年）に旧法で指定され、文化財保護法のもとで国宝となった。

文化庁の記録では、規模は桁行13間、梁間8間、一重の入母屋造、本瓦葺で、玄関が付属し、棟札2枚が附として指定されている。寺の公式サイトによれば、正面38メートル、奥行24.2メートル、棟高17.3メートルで、室中（孔雀の間）、仏間、文王の間、上段の間、上々段の間、鷹の間、松の間、菊の間、墨絵の間、羅漢の間の10室からなる。

国宝に指定された理由

文化庁の解説によれば、本堂は禅宗寺院の典型的な方丈の平面を拡大した大規模な建物で、仏間に向かって左側に藩主伊達政宗を迎えるための座敷を設けている。その主室の上段の間には押板床と帳台構を備えるが、帳台構は形だけで、代わりに押板床の中央に花頭口をつくり、引き分けの2枚の襖を立てている。このような形式の床の間はほかに類例がないという。

細部では、室中の間の折上格天井の蛇腹部分や桟唐戸が彫刻で飾られている。文化庁の解説文は、細部の絵様や欄間、扉の彫刻などが桃山建築の特色をよく表し、国宝の大崎八幡宮とともに東北における伊達文化の名残を示すものとして、文化史的にも極めて意義が深いと評価している。

本堂の向かって左隅には御成玄関が付属する。通常の禅宗方丈の玄関より規模が大きく折れ曲がった形で、正面の屋根は入母屋造、破風と桟唐戸は彫刻で飾られ、側面の花頭窓には装飾的に組んだ菱格子を用いる。床は四半敷である（文化庁）。

見どころ

宮城県は、外観は簡素な和風の手法によりながら、内部の彫刻、彩色、金具、襖絵や貼付絵が絢爛たる桃山建築の世界を表現していると説明する。外まわりは落縁の先に柱を立て、腰を板張りとし、中敷居の上に引違いの雨戸を柱間ごとに入れた、落ち着いた構えである。

室中（孔雀の間）は法要が営まれる本堂の中心で、寺によれば仙台藩最初のお抱え絵師、狩野左京による「松孔雀図」の襖絵がある。上段の間は藩主御成の間、さらに一段高い上々段の間は天皇・皇族を迎えるために造られたと伝わり、明治9年（1876年）の明治天皇の東北巡幸では行在所となった。

墨絵の間以外の障壁画は、昭和60年（1985年）から制作された精巧な復元模写が建て込まれている。墨絵の間は令和8年（2026年）5月から5年計画の保存修復と復元模写の制作が行われており、現在は見ることができない（公式サイト）。御成玄関の桟唐戸上部の欄間彫刻「葡萄に栗鼠」は、島崎藤村の心を動かしたと寺は紹介している。

拝観について

本堂は瑞巖寺の拝観順路に含まれ、内部を拝観できる。公式サイトによれば、本堂では車いすを利用できない。墨絵の間は保存修復のため公開されていない。拝観料・時間・交通は瑞巖寺のページにまとめてある。