登彌神社社務所

床の間を構えた一室のために

登彌神社社務所は、奈良県奈良市石木町の登彌神社境内にある木造の社務所で、昭和13年（1938年）の建築、令和2年（2020年）4月3日に国の登録有形文化財に登録された。境内の南東、参道を挟んで手水舎とは反対側に、西を向いて建つ。

建築面積は138平方メートル。登彌神社で登録された5棟の合計のおよそ7割をこの1棟が占める。本殿が20平方メートル、手水舎が5.6平方メートルであることを考えると、桁が違う。社務所は神職が事務を執り、参拝者に応対し、祭のときには関係者が控える建物なので、規模が要る。

内部は諸室を続間に配する。座敷を襖で仕切り、必要に応じて開け放って一室にできる形式である。そのうち北の室だけが床を構え、供進使室と呼ばれている。この一室が、この建物の性格を決めている。

供進使を迎えるということ

供進使とは、府県社や郷社の例祭などに、地方長官の代理として参向し、公から支出された神饌幣帛料を供えた官吏である。明治後期に始まり、第二次世界大戦後に廃止された制度で、社格に応じて派遣された。

登彌神社が村社から県社へ昇格したのは昭和14年（1939年）である。県社になれば供進使が来る。来れば、装束を改め、待機し、祭の前後に座る部屋が要る。登彌神社社務所の北室に床が構えられているのは、そのための格式である。

建築年は昭和13年で、昇格の前年にあたる。昇格に伴って拝殿が改修され、神饌所と手水舎が整えられたのが昭和14年だから、登彌神社社務所だけが1年早い。順序としては筋が通っている。人を迎える建物が先に立ち、祭祀の設備が後から整った。登録番号は29-0286で、5棟の最後にあたる。

向唐破風の玄関が示すもの

登彌神社社務所の外観で目を引くのは玄関である。南北に長い入母屋造桟瓦葺の建物の正面中央に、向唐破風の屋根を持つ式台玄関が付く。向唐破風は、中央が盛り上がり両端が反り返る曲線の破風を、建物の正面に向けて据えたものである。式台は玄関の上がり口に設けた低い板敷の段で、客を迎える格式の高い玄関に用いられる。

この2つが揃うと、その建物が誰かを迎えるためのものだと外から分かる。背面の南側には切妻造の角屋が突き出す。奥に伸びた部分で、日常の用に充てられた場所と考えられる。表に曲線の破風、裏に直線の切妻。使い分けがはっきりしている。

ただし装飾は抑えられている。奈良市の解説は、外観も内部も装飾を抑えながら全体に均整の取れた格調高い意匠であるとし、神饌所と同じく古社寺修理の経験者である西本光三郎の設計とみられるとする。あくまで推定であり、文化庁のデータベースに設計者の記載はない。古社寺修理を通じて形成された正統的で端正な近代神社建築という評価が、登録基準「国土の歴史的景観に寄与しているもの」の中身にあたる。