林原美術館西蔵

建築年がはっきりした最大の蔵

林原美術館西蔵は、岡山県岡山市北区丸の内の林原美術館の敷地北側に建つ明治14年（1881年）の土蔵で、令和5年（2023年）に国の登録有形文化財に登録された。北側の石垣に沿って並ぶ土蔵3棟のうち最も西の1棟で、木造2階建、瓦葺、建築面積は176平方メートルと3棟で最も大きい。

東蔵と中蔵の年代が「明治前期」という幅で示されているのに対し、林原美術館西蔵だけは明治14年と年まで特定されている。生坂藩池田家の屋敷、生坂向邸（いくさかむかいやしき）で建てられ、明治42年（1909年）頃に現在の場所へ移された。

移築のときに手を入れた内部

林原美術館西蔵の来歴で目を引くのは、移すときにただ組み直しただけではなかった点である。文化庁の国指定文化財等データベースの解説によれば、生坂向邸から移築する際に2階の床を下げ、屋根裏にあたる小屋裏に収納用の棚を増やした。

2階の床を下げれば、1階の天井高は低くなるかわりに、2階と小屋裏の容積が増える。棚を加えた小屋裏とあわせ、物を納める場所を上へ上へと広げた改造と読める。移築先で何をどれだけ納めるかを見込んで、蔵の中身の使い方を組み替えたことがうかがえる。

登録基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」。内部の改造は記録としての価値だが、登録の評価は、東蔵・中蔵と並んで武家の蔵の町並みをつくる外観に置かれている。

腰・角・帯に張った海鼠壁

林原美術館西蔵は土蔵造2階建で、屋根は切妻造の本瓦葺。外壁は白い漆喰で塗り、海鼠壁を三か所に使っている。腰から下、建物の角の出隅、そして2階の壁を一周する帯である。

隣の中蔵は角をL形の役物瓦と四半張の平瓦で納めているが、林原美術館西蔵は角まで海鼠壁で飾る。平瓦の継ぎ目に盛った漆喰の白い格子が、腰から角を回って立ち上がり、2階の帯へとつながるように見える。白と黒の模様が壁面の縁取りになる仕上げである。

林原美術館西蔵の建築面積176平方メートルは、東蔵のおよそ2倍にあたる。東から東蔵、中蔵、西蔵と進むにつれて蔵は大きくなり、西蔵が3棟の列の西の端に立つ。